— Я никого здесь не знаю, — честность иногда бывает лучшей политикой.
— Конечно. Но ведь вы здес-сь для того, чтобы познакомитьс-ся. И отыс-скать с-свою с-судьбу.
Сказать, что она уже давно отыскала свою судьбу в работе выглядело нетактичным, и девушка лишь кивнула.
— Впрочем, не переж-шивайте, я её уж-ше нашел.
У Саюли на миг остановилось сердце.
— Посмотрите за мое плечо.
Саюли медлила, все ещё пытаясь осознать смысл слов дракона. Затем все же сделала над собой усилие и перевела взгляд, едва разбирая, что видит.
За плечом властителя, в десятке шагов, стояли двое. Лоб одного украшала светло-голубая чешуя, утопавшая в темно-русых волосах. Дракон расслаблено стоял в пол-оборота, так, что она могла видеть его лицо, и широко улыбался, разговаривая о чем-то с другом. Друг демонстрировал только спину, и все, что могла оценить девушка — высокий рост, по-мальчишески стройную фигуру, и длинные плотно-сбитые локоны, спускающиеся до поясницы тонкими, в палец толщиной, змеями, собранными в толстый пучок на затылке.
— Кто из них? — беззвучно спросила онемевшая Саюли, позабыв о вежливости и не замечая, как трясутся руки.
— Блондин.
В этот момент, словно почувствовав что-то, Асаба Варейн обернулся. Холодные, не знавшие жалости голубые глаза, разрезанные зрачком напополам, оглядели пространство.
Саюли, напряженная словно оголенный нерв, резко отвернулась, слыша как колотится в груди сердце.
Перед глазами помутилось. Мало того, что у нее действительно оказалась Пара (!), да еще и дракон, она легко узнала обладателя вызывающей прически.
Асаба Варейн — один из тех, кто решил, что ему по плечу задирать регента. Асаба Варейн, ученик пятого курса у которого она вела предмет. Асаба Варейн, задиравший ее сильнее, чем любой другой студиозус академии. Асаба Варейн, не знавший слова «нет» и считаюший, что все, от мала до велика, обязаны ему подчиняться.
Дракон ничего не заметил и вернулся к разговору с другом.
— Идем? — спросил тем временем регент.
— Нет, — резко ответила девушка, тут же вспомнив, с кем разговаривает. — То есть, простите, я не готова, — она судорожно одернула подол и опустила взгляд.
Сейчас ее подведут к дракону. Он обернется, увидит ее. С такого близкого расстояния наверняка узнает…
Как она переступит порог классов после праздника? Как станет учить, если авторитет будет неизбежно подорван?
И, словно этого было недостаточно, ее парой оказался ее же ученик!
Ученик, не ставивший ее ни в грош, не уважавший, позволявший себе распущенное отношение, словно перед ним не профессор, а дурочка-драко, распускающая слюни с поводом и без.