Но здесь на помощь пришел регент-правитель. Он не только подарил свободу драко, раскрыв правду, но и подставлял упрямой судьбе плечо, соединяя пары на вечерах в течение всего фестиваля.
Среди драко часто поговаривают, что Весна в Нагорья пришла именно благодаря Инису Иврису. Якобы много лет тому назад, под предлогом празднования собственного дня рождения, он впервые пригласил молодых драко вступающих в пору совершеннолетия отпраздновать свой день рожденья.
Драконы, явившиеся на праздник, были обескуражены появлением такого количество юных красавиц и красавцев — к тому времени драко получили сильную защиту со стороны государства и ни о каком услужении не могло идти речи. Это значительно отдалило драконов от их верных вассалов и лишило некоторых очевидных преимуществ, скрашивавших досуг ящеров.
Некоторые драконы были возмущены и покинули праздник, но большинство… большинство слишком соскучилось по восторженно-горящим взглядам и вниманию. К тому же многие не хотели, да и не решились бы оскорбить регента-правителя, и впервые драконье племя провело свободное время с «младшими», как иногда называли драко в новых учебниках истории, на равных.
Впервые, должно быть, потому, — размышляла иногда Саюли, — что в прошлые времена между драконами и драко существовало серьезное неравенство, сильно влиявшее на их социальный статус и условия жизни. Драко использовали как прислугу и чернорабочих, не заботясь не только о их благосостоянии, но и здоровье! Саюли даже слышала, будто у драко не было домов — только жалкие холодные землянки, где приходилось ютиться большими семьями. Много ужасов рассказывали старики, слышавшие эти истории собственными ушами от своих дедов и прадедов. Малыши дрожали, испуганно округляя глаза, а родители только посмеивались, придавая рассказам все меньше и меньше значения.
Сгущать краски Саюли не видела нужды, но понимала, что Времена Заблуждений были тяжёлым испытанием не только для драко — драконам северных нагорий грозило вымирание.
К счастью, духи сжалились над своими бедными детьми и послали спасителя в лице Иниса Ивриса, не только мудро руководящего двумя народами, но и скрепляющего вечные союзы, исполняя долг жреца Наан.
Спустя время балы в честь Весны стали устраивать семь вечеров подряд. И приходили на них только молодые драко и те драконы, которым так и не посчастливилось встретить пару. Драко надевали лучшие наряды, а драконы вели себя… благосклонней.
Саюли иногда казалось, что на самом деле высокомерное поведение драконов было вызвано тем, что многие крылатые просто не желали уронить лицо перед братьями, выказывая интерес к драко, и потому балы были необходимы им не меньше чем самим младшим. Там они могли с полным правом подыгрывать своему регенту-правителю, делая вид, — только лишь вид! — что тоже не против встретить того, кому будет принадлежать все золото бездонных сокровищниц.