Возраст, который он поначалу проигнорировал, всё же имел значение. Юный цветущий вид, свойственный всем драко, сыграл с Асабой злую шутку. Подойдя к профессору с разговором, он рассчитывал совсем на другую реакцию, и очень удивился, не увидев ни слёз, ни истерики, ни других ярких эмоций — девушка держала себя в руках. К тому же было бы недальновидно списывать тот факт, что профессор умна и действительно добилась небывалого для драко, а следовательно, знает себе цену, имеет гордость и сложившиеся взгляды. И если она не жаждет обрести счастье в личной жизни, Асаба и вовсе ходил по тонкому льду. Ни о каких понуканиях не могло быть и речи.
Ему действительно стоило пересмотреть стратегию и готовиться к длительной осаде.
— Прошу к столу, — пригласила Саюли гостя в дом.
Асаба шёл следом за девушкой, с интересом оглядываясь вокруг. Светло-жёлтые стены украшали акварельные наброски, на всех были изображены острые пики и ребристые скалы Нагорий. Простая мебель под светлый орех пряталась в углах, не захламляя скромное по размерам пространство.
По сравнению с огромными горными пустотами, в которых обитали драконы, домик казался игрушечным. Асабе ни разу еще не доводилось бывать в доме драко, и, несмотря на непривычную тесноту вкупе с низкими, нависающими над головой потолками, здесь было неожиданно уютно.
Его провели в кухню. Вытянутая вдоль южной стороны, она была поделена на две части: в одной находилась немногочисленная, но добротная даже на первый взгляд утварь и печь; во второй части располагался накрытый стол. В большинстве домов драко не было отдельной комнаты для трапез. Всё было скромнее, проще и практичней.
— Присаживайтесь, — предложила девушка, указывая на стул.
— Спасибо, — Асаба сел. — Не могли бы мы перейти на «ты»?
Видя, как девушка едва заметно поджала губы, дракон догадался, каким будет ответ.
— Думаю, это не очень уместно. К тому же, что будет, если, забывшись, мы перейдём на личное обращение в Академии?
— А что будет? — как ни в чём не бывало поинтересовался дракон, пока перед ним выставляли ароматный кусок запечённой беготии.
— Нас могут неправильно понять, — Саюли давала очевидные объяснения, сведя над переносицей брови.
— Все просто решат, что вы не устояли перед моим обаянием и поддались искушению.
Саюли уже сидела напротив, держа в руках столовые приборы, когда дракон ей подмигнул.
— И это будет странно, учитывая, что двадцать четыре года я прекрасно справлялась, а тут вдруг, — округлила она глаза в притворном удивлении, — не устояла. Мясо остывает, — сменила она тему, почувствовав, что дракон пытается флиртовать.