Саюли захотелось взвыть от досады, потому что дракон озвучивал её собственные мысли. Столько просьбы было в его глазах, что…
— Хорошо, — сдалась она. Лицо Асабы просветлело.
— Вы не пожалеете.
— Надеюсь, — мрачно отозвалась профессор. — Только больше никаких бабочек.
Асаба скользнул взглядом выше её головы.
— Начиная с завтрашнего дня, никаких.
Обещание показалось Саюли странным, но сосредоточиться ей не дали.
— Встретимся на пике Грёз, семнадцатая вершина слева. В четыре часа по полудни, в эти выходные, — и с этими словами Асаба сделал неожиданный шаг к девушке, но та оказалась настороже.
«Только попробуй», — говорил её взгляд и ящер не стал настаивать, шагнув к двери.
Оказавшись на улице, дракон довольно улыбнулся — всё шло по плану. Выйдя за калитку, он проверил заклинание, оставленное на входе ещё вчера. Оно бы сообщило, если бы хоть один драко или дракон чуждой профессору крови посмел перешагнуть границу её владений.
«Асаба!» — послышался приглушённый вскрик из глубины дома. Кажется, розовые бабочки чем-то не угодили профессору. Дракон поторопился исчезнуть с улицы, вспоминая, как заворожённо глядела Саюли на первых подаренных им бабочек. Чтобы она ни говорила, её лицо выдавало больше — подарок ей понравился, но она не считала себя вправе его принять.
Бедная Саюли даже не подозревала, какое удовольствие испытывал сам Асаба, впервые даря бабочек…
Всю неделю профессора не оставляло нервное напряжение, сопутствующее ожиданию новой встречи. То ей казалось, что в её согласии не было ничего предосудительного, то чудилось, что она зря потворствовала желанию Асабы увидеться снова.
Имей Саюли возможность свободно общаться с драконом, она бы наверняка уже отказалась от встречи, вняв голосу разума. Но подойти к Асабе в любое время Саюли не могла.
Ей оставалось только тайно наблюдать за чешуйчатым и продолжать молиться Духам, уверяя их в том, что её обещание не было поспешным и необдуманным.
Впрочем, это был не единственный повод для волнений.
Наблюдение за Асабой сказывались на профессоре не самым лучшим образом. Саюли и раньше знала, что ящер пользуется изрядной долей внимания обоих полов, и наблюдать доказательство этому в виде якобы случайных касаний, чересчур навязчивых улыбок и неотступных взглядов с поволокой… раздражало.
«В конце концов, академия — это место учёбы, а не зал свиданий!» — гневалась Саюли, зная заранее, что ни за что на свете не посмеет одёрнуть дракона. И дело было совсем не в недостатке смелости, просто гораздо больше она переживала о том, что может подумать белобрысый ящер. Вдруг ему ещё придёт в голову, что она ревнует? Этого Саюли никак не могла допустить.