Внезапно гора мехов вздрогнула и закашлялась.
Паремий бросился к столу. Спешно схватив стакан, налил немного воды из глиняного кувшина, отыскавшегося рядом, и, сделав шаг в сторону, оказался подле края постели.
— Попей, Кирина.
— Паремий? — удивленно спросил сиплый голос.
— Да, это я, — тихо говорил он, водя рукой.
В простых движениях Алияс без труда узнал ласку — так родители гладят детей.
Он приблизился, желая увидеть, кто прятался за горою мехов.
Девушка. Поблекшие от старости каштановые волосы больше не завивались в крупные локоны, все еще угадывавшиеся у корней волос. Губы высохли и вытянулись в узкую полоску, веки потяжелели, карие глаза ввалились, сияя нездоровым блеском. На лбу проступала знакомая вязь чешуек драко.
Алияс и представить себе не мог, что так пугающе могут выглядеть…
Нужное слово никак не находилось. Существо перед глазами выглядело юным: все те же тонкие черты, лишенные отпечатка прожитых лет. Вот только старость оставила легко узнаваемые и до противного несуразные отметины, словно неумелый гример в театре впервые выполнял вверенную работу и руки его тряслись так сильно, что тени залегли неестественно глубоко, морщины собрались густыми пучками у глаз и на лбу, нос неестественно заострился.
«Постаревший ребенок», — едва не скривился Светлый, находя такое противоречие пугающим и отталкивающим.
— Кто это? — испуганно дрогнул голос, стоило драко увидеть незнакомое лицо.
— Это Алияс и его муж, Кирина. Не бойся, маленькая, они пришли с миром.
Темные глаза взволнованно перебегали с лица Паремия на лицо незнакомца.
— Зачем пришли? — опасливо спросила она.
Тревога отчетливо звенела в голосе постаревшей девочки и Алияс решил, что не стоило так пугать малышку. Паремий мог просто рассказать, за чем он привел их сюда…
В голове вспыхнул отчетливый блик цветка — «астра» и, прежде чем Паремий успел ответить на вопрос Кирины, Алияс выдохнул:
— Она твоя пара.
Драко вздрогнула. Из испуганного ее взгляд превратился в загнанный.
— Не волнуйся, малышка. Им можно рассказать.
Слезы выступили на ее глазах, когда Паремий заговорил, преданно глядя на любимую:
— Мы нашли друг друга около ста лет назад. Я думал, это случайность … — голос его сорвался. Эд-ор тяжело вздохнул.
— Вы привели ее к себе в пещеры, но она боялась позора и настояла на том, чтобы оставаться прислугой. Вы были растеряны не меньше и пошли у девушки на поводу. Так вы и жили, а теперь она… жизнь оставляет ее, Алияс, — легко поведал чужую историю Шайс. — Так выглядят драко, покидающие этот свет.
— Хватит! — рассержено рявкнул Паремий в сторону Черного.