Капитан отнёс меня в мою каюту. Он уже собирался выйти из спальни, оставляя меня в одиночестве, когда я спросила:
— Зачем? Зачем это всё? Неужели нужны все эти смерти?
Ран Альрон замер в дверях. Я не думала, что он ответит, но снова ошиблась.
— Не нужны. Но когда колесо катится с горы, его очень трудно остановить в один миг, — он посмотрел на меня своими пустыми холодными глазами. — Нужно время, Юна. Чем больше колесо, тем больше усилий и времени нужно, чтобы его остановить.
Глава четырнадцатая КРУГ ЗА КРУГОМ
В следующий круг привычную рутину Зигмы нарушило скорбное событие прощания с погибшими. После первого приёма пищи, тихого и напряжённого, большая часть экипажа Зигмы, а на деле все, кто находился не на дежурстве, отправились в транспортный отсек.
Как объяснил Кэртис, разделивший со мной трапезу, во время которой кусок едва лез в горло, тела погибших будут отосланы обратно на Ратенмар и кремированы там, чтобы у родителей была возможность увидеть своих детей в последний раз.
В молчании мы спустились в одном из трансферов на нижнюю палубу.
Впервые я видела такое количество ратенмарцев, собранных в одном месте.
Проходя сквозь толпу, я заторможенно всматривалась в незнакомые лица, находя морщины горечи, досады, печали, волнения и множества других эмоций, сопровождавших самых обычных людей, на какой бы планете они ни жили, в тягостные моменты.
Но ведь они были ратенмарцами, убийцами, не щадящими никого вокруг, так почему смерть горсти детей, среди которых к тому же были такие, как я, их волнует? — задала я себе немой вопрос и сама же попыталась на него ответить.
Может, всё дело в том, что среди погибших были Проводящие? Могли они являться настолько ценными для целого народа, чтобы столько соплеменников оплакивало несколько десятков детей? Или, может быть, всё дело было в том, что большинство из них носили такую же синюю форму, как и собравшиеся вокруг?
В памяти возник непрошеный образ Синего, склонившегося над девочкой, которой предстояло занять нижнюю ступень на социальной лестнице Империи, став Хранящей.
Как я должна была объяснить это?
Из липкого оцепенения меня вывел знакомый голос.
— Приветствую вас, братья, — голос капитана заполнил пространство, так, словно ран Дарий Альрон находился совсем рядом. Стоял у соседнего плеча, поровну разделяя горе с каждым.
Мой взгляд отыскал его на небольшом возвышении у челнока, хранившего на своем борту ценный груз. Глядя на скорбящие лица вокруг, у меня не возникло ни единого сомнения, что и в столице найдётся не меньшее количество соплеменников, желающих разделить постигшее Ратенмар горе.