«Значит, подкараулила», — рассуждал про себя Кир.
— Что означает «подкараулила»?
Кир понял, что если собирается сбежать, ему срочно что-то нужно делать с телепатией. И одна идея у него была. Он окружил сознание белой стеной и задал мысленный вопрос:
— ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ?
Русалка молчала, все так же уставившись на Кира, ее длинный блестящий хвост чуть подрагивал, словно у кота, дремлющего на солнышке.
Кир повторил вопрос, она молчала. Отлично, одной проблемой меньше!
Кир опустил стену, теперь, когда он будет разговаривать ему придется то поднимать, то опускать иллюзорное препятствие, причем делать это нужно мгновенно и автоматически, чтобы ни одна случайная мысль не ускользала от него.
Удивительно, но все это время Кир не слышал посторонних мыслей русалки.
— ТЫ НИ О ЧЕМ НЕ ДУМАЕШЬ?
— Нет.
Кир поднял стену, — странно.
— ПОЧЕМУ Я МОГУ ДЫШАТЬ ПОД ВОДОЙ?
— Я научила.
Кир снова поднял стену и вспомнил последние секунды перед тем, как он потерял сознание. Она его поцеловала, видимо, чтобы он не захлебнулся.
— ТЫ СКАЗАЛА, ЧТО МНЕ НУЖНО УПРАВЛЯТЬ ОКЕАНОМ. ЧТО ЭТО ОЗНАЧАЕТ?
Русалка помедлила, чуть перекатясь на бок и подставила под голову руку, она ни разу не потеряла Кира из вида.
— Ты будешь силой океана, а он тобой. Ты будешь новым балансом нашего мира.
Кир, подняв стену, медленно пытался переварить шараду, не упустив ничего важного.
— А ЧТО СТАЛО СО СТАРЫМ?
— Пока ничего.
Кир был спокоен только потому, что твердыня контроля окружала его по кругу.
— А ЧТО С НИМ СТАНЕТ?
— Ты убьешь его и займешь его место.
«О, вот и жареным запахло.»
— Я НЕ ХОЧУ.
— Это не важно.
— Я МОГУ УЙТИ?
— Нет.
— ТЫ НЕ ОТПУСТИШЬ?
— Нет.
— НО ЕСЛИ Я САМЫЙ СИЛЬНЫЙ, ТО ОДОЛЕЮ ТЕБЯ?
Ни один мускул на лице морской хозяйки не дрогнул, казалось, ее вообще не заботило происходящее.
— Нет. Когда ты ступил в воду, душа океана покинула слабейшее тело и переместилась в меня — временный сосуд. Сила океана во мне, пока старый правитель не падет от твоей руки. Только тогда вся сила окажется у тебя, и ваши души сольются воедино.
Подобная перспектива мало соблазняла Кира.
— Впрочем, ты можешь проверить мою силу.
Кир почувствовал как температура воды стремительно падает, а вокруг него образуется воронка. Он попытался противостоять ей, покинуть пределы, но не смог сделать и шага. Вода душила, давила мощью, словно хрупкую икринку. Кир чувствовал, что его тело начало неестественно выгибаться.
— ВЕРЮ! — Мысленно воскликнул он.
Все исчезло.
Русалка без эмоций наблюдала за Киром, все так же похлопывая хвостом по мшистому ковру.
Кир растирал ноющее тело, матерясь про себя на чем свет стоит. Похоже, что сейчас ему предстоит сыграть в ее игру, если он надеялся выбраться отсюда живым. Он не мог тратить слишком много времени, если надеялся помочь Санаре.