Даже круглый дурак смог бы понять, что нужно делать дальше. Но я оказался достаточно умным для того, чтобы задаться весьма животрепещущим в данной ситуации вопросом. А именно – что конкретно может поджидать моего персонажа с другой стороны преграды?
К этому моменту стало очевидно что владения кракена Фантом успешно покинул – гигантский спрут всего лишь охранял Слово и не давал всевозможным искателям приключений добраться до подземелий. Значит, Средоточие охранял кто-то другой. Но кто?
Еще один обвешанный щупальцами монстр? Стая каких-нибудь доисторических пираний? Акула? Толпа язычников, устроивших здесь свое капище ради поклонения странному камню?
Когда воздух закончился, я воскрес в своей каморке и несколько минут усиленно размышлял. Потом совершил еще одно путешествие до рычага и провел рядом с ним целую минуту, стараясь услышать хоть какой-нибудь звук.
К сожалению, единого решения для всех возможных проблем не существовало.
Самая здравая мысль, которая посетила мой мозг, касалась правильного использования факела – в том случае, если бы я расположил его вдали от двери, а сам затаился рядом с ней, гипотетический враг мог отвлечься, пройти мимо и не обратить на меня внимания.
Почему нет?
Во время следующего заплыва я торопился как только мог, пытаясь сберечь время для будущего путешествия. Затем, оказавшись метрах в двадцати от преграды, потратил несколько мгновений на то, чтобы должным образом расположить светильник на стене коридора. А сразу вслед за этим совершил финальный рывок, дернул за рычаг и поднялся к потолку, сделав вид, что меня здесь нет.
По катакомбам пронесся тяжкий скрежет. Едва различимая в сумраке дверь стронулась с места, отодвинулась примерно на метр в сторону и замерла, обретя вечный покой.
Наступила тишина.
В течение следующих десяти-пятнадцати секунд я старался уловить хоть какой-нибудь звук, краем глаза следя за таймером. Потом дернулся вперед, но тут же остановился.
Свет от далекого фонаря не мог до конца разогнать окружавшие меня тени, но позволял чуть-чуть ориентироваться в пространстве, а также различать контуры предметов. И прямо сейчас среди этих контуров возникло что-то новое. Что-то длинное, массивное, но при этом гибкое, подвижное...
[Карликовый ракоскорпион. Ранг: реликтовый. Уровень: [300].]
Мне захотелось как следует высказаться по поводу “карликового” монстра длиной в полтора человеческих роста, но я благоразумно сдержал этот порыв.
Реликтовая хрень осторожно пробралась сквозь образовавшуюся щель и замерла, неспешно водя из стороны в сторону какими-то длинными отростками. Положение Фантома тут же изменилось с “очень плохого”до“откровенно безнадежного”– отведенные на заплыв мгновения заканчивались, сражаться против твари такого уровня и ранга мой персонаж не мог в принципе, а выхода из сложившейся ситуации не было.