На попытки проникновения Германии в Придунайские страны Черчилль указывал не зря. Судя по сведениям, проникшим в печать, вопрос этот занимал большое место в переговорах между Гитлером и Муссолини в Риме. Одним из пунктов договора о военном сотрудничестве между Германией и Италией является раздел «сфер влияния». Италия предоставляет Германии свободу действий в Чехословакии, которая открывает путь для дальнейшего проникновения в Дунайский бассейн. Взамен этого Гитлер обязался оказывать поддержку фашистской Италии в осуществлении ее грабительской колониальной политики.
Так называемая дунайская проблема — борьба за влияние в странах Дунайского бассейна — на протяжений многих лет является предметом борьбы между рядом капиталистических стран Европы.
С приходом Гитлера, к власти германский империализм начинает проявлять особую активность в деле проникновения в Придунайские страны. Вот что сказано на этот счет в фашистском военном журнале «Дейче Вер» в номере от 10 января 1935 г.:
«Экономический и национальный подъем Германии нуждается в дальнейшем развитии. Для этого нужны экономические территории и рынки сбыта. Центральное положение Германии в Средней Европе и ее стесненное положение на морском побережье служат препятствием на пути подобного развития. Узкое морское побережье на севере не представляет свободного выхода к мировым морям. Англия стоит здесь, как цербер… Еще в довоенное время Германия стремилась проложить путь в Азию через Дунайскую монархию, Болгарию и Турцию. Проект железной дороги Гамбург — Багдад должен был служить этой цели. Канал, соединяющий Рейн, Майн и Дунай, должен был связать два отдаленных мировых моря — Северное с Индийским океаном. Ясно, что путь Рейн — Дунай, взятый даже обособленно, является господствующим и для Центральной Европы».
Захват Австрии является шагом на пути к реализации плана германской агрессии в Дунайском бассейне.
После захвата Австрии Германия значительно усилила работы по прорытию новых и углублению уже имеющегося канала, соединяющего реку Майн — приток Рейна, впадающего в Северное море, — с Дунаем. Этот канал обеспечивает прямое водное сообщение между Германией и Придунайскими странами.
Дунай является крупнейшей водной артерией, связывающей целый ряд государств: Германию, Чехословакию, Венгрию, Югославию, Болгарию и Румынию.
Как известно, Дунай на основании Сен-Жерменского мирного договора, подписанного 10 сентября 1919 г., был объявлен международной рекой. Судоходство по Дунаю, согласно этому договору, должно осуществляться всеми государствами на равных правах. Для осуществления контроля над австрийской частью Дуная был создан международный комитет в составе представителей Австрии, Чехословакии, Франции, Германии, Англии, Венгрии, Румынии и Югославии. Этот контроль Германия сейчас собирается ликвидировать.