А позиционная война Финляндии, когда финская армия почти всю войну простояла за Ладогой? Конечно, он, Маннергейм, берег свою армию. Но ведь он и тем самым в немалой степени и сберёг Ленинград! Ведь с помощью довольно сильной, почти четырёхсоттысячной финской армии, великолепно подготовленной, особенно для войны зимой, группа армии «Север» фельдмаршала Кюхлера ещё осенью сорок второго вполне могла бы взять Ленинград.
Всё это входило в тот политический багаж, который мог бы содействовать политическому сдерживанию Красной армии, кроме военного сдерживания, которое происходило в настоящее время. То есть, всё это могло оказаться на чаше весов — в пользу сепаратного мира с Россией.
Маннергейма, однако, беспокоило и ещё многое. На севере Финляндии размещался 20-й корпус вермахта. 200 тысяч немецких солдат с полным вооружением, артиллерией и танками. И во многом именно поэтому он, Маннергейм, и вёл эти успокоительные переговоры с Кейтелем. Нет, он вовсе не хотел обижать этого интеллигентного фельдмаршала! Нет. Но, прежде всего, он хотел внушить ему, что у финляндской армии, у народа Суоми, просто нет другого спасения, кроме как выход из войны.
Он, конечно, понимал, что от Кейтеля немногое зависит. Может быть, кое-что. И только от того, как он доложит об этой встрече Гитлеру.
Маннергейм долго, очень долго думал об этом. Проблема выхода из войны не даёт ему покоя уже второй год. Но последние ночи он просто не может спать. Всё думает, думает... Как сделать этот непростой военно-политический ход. Чтобы заключить мир с наименьшими потерями — от русских. И не получить серьёзного военного столкновения с немецкими войсками 20-го корпуса.
— Я полагаю, господин фельдмаршал, вы в этом правы, и нам надо постараться избежать обострений, насколько это можно. Тем более, между нашими братскими народами и армиями. В любых изменениях политической и военной обстановки. От наших с вами действий будет зависеть многое. И мы несём с вами полную ответственность за жизни наших солдат и офицеров. И мы всячески, со своей стороны, постараемся не допустить нежелательных действий.
— Я это понимаю, господин маршал, и в этом я согласен с вами.
Хейнрихс сидел, что-то записывая в толстую тетрадь. И молчал.
— Я вас прошу, господин фельдмаршал, передать мои соображения, а также причины и аргументы, вынуждающие нас к таким действиям, господину рейхсканцлеру. Со всем моим уважением к нему и пожеланием военных удач.
— Благодарю вас, господин маршал, за добрые слова пожелания удачи. Я передам всё, что вы мне сообщили.