В этом кабинете, в школьной учительской, которая служила ему кабинетом, он исходил из угла в угол многие километры. И синие облака сигарного дыма унесли в прошлое его переживания, душевную боль за страдания своего народа. За потери, от которых он, Маннергейм, не всегда мог уберечь свой терпеливый и выносливый финский народ. Но все эти беды, которые ложились на людей его Финляндии, оставались и в нём, глубокими и болезненными рубцами в сердце.
Уходил в прошлое сорок четвёртый год. Потом, в своих воспоминаниях, Маннергейм назовёт его «роковым». Может быть, потому что это был год изгнания, исхода с исконных финских территорий, которые перед тем, казалось, уже обретены были вновь. Может быть. Но ведь это был и год исхода из войны. Усилиями, прежде всего, его, Маннергейма, Финляндия тогда, в сорок четвёртом, «роковом», вышла из войны навсегда.
Трудно сказать сегодня, смог ли бы кто-то другой, кроме него, Маннергейма, выполнить эту сверхсложную миссию, заключить сепаратный мир. И не с кем-нибудь, а со Сталиным. Проницательным и расчётливым. Жестоким и мудрым. Знающим и помнящим всё. Вряд ли. И что было бы, если бы не Маннергейм, не знает никто. И не узнает, слава Господу, никогда. Потому что Маннергейм был. У народа Финляндии. У Европы. У людей. Потому что такие, как Маннергейм, являются общим достоянием человечества.
...Он привёз в этот раз в Миккели орден Креста Свободы, чтобы его навечно прикрепили на гербе города Миккели. На вечную память. Он попросил на пять минут оставить его одного в его бывшем кабинете. Он стоял у окна и курил сигару.
Через несколько дней, тридцать первого декабря он напишет свой последний приказ в качестве главнокомандующего. Он ещё останется формально главнокомандующим, но командование уже передаст генералу Хейнрихсу, начальнику генерального штаба.
В этом приказе, написанном не только его глубоким умом политика и полководца, но и болью его сердца, он скажет о том, что: «...из ужасов войны поднимется иной мир, в котором будут человеческие испытания и страдания, но который, можно уверенно сказать, принесёт прогресс и новые достижения человечеству...» Он сказал в приказе много сердечных слов солдатам и офицерам, женщинам, всем людям своей страны. Словно прощался с ними. Хотя ему ещё оставалось время править страной, а потом и наблюдать, уже будучи «частным — как он сам говорил — лицом». Наблюдать за началом расцвета своей страны, основы которого заложил именно он. Маннергейм.
...Докурив последнюю сигару в кабинете своей последней Ставки главнокомандующего в Миккели, он вышел. Пригладил рукой ещё не совсем седые волосы, надел белую свою папаху и пошёл к машине в сопровождении многочисленной свиты президента. Загадочная, неземная улыбка сияла на его лице.