38. Какой футбольный матч был самым долгим?
Если исключить паузы из-за внешних факторов, таких как погода, инциденты из-за фанатов, которые забирают мяч и не позволяют возобновить игру, то официальный матч не может продлиться больше 120 минут: основные 90 и 30 минут дополнительного времени, которые добавляют в некоторых турнирах, чтобы определить победителя. Тем не менее в Англии один матч продолжался 135 минут. Как? Вечером 1 сентября 1894 года «Сандерленд» и «Дерби Каунти» сошлись лицом к лицу в первом матче английской премьер-лиги. Ну, почти сошлись. Рефери Фредерика Киркхэма не наблюдалось на стадионе «Ньюкасл Роуд», потому что поезд, на котором он должен был приехать из Лондона, задерживался. Чтобы позднее начало матча не утомляло зрителей и не раздражало игроков команды гостей, которые должны были вернуться в свой город за 220 километров, делегат Футбольной ассоциации Джон Конкэрор решил дать свисток и судить матч самостоятельно. Киркхэм в итоге прибыл на стадион, но в конце первого тайма, когда счет был уже 3:0 в пользу местной команды. Осознавая свой авторитет для игры, судья вместо продолжения игры во втором тайме предложил капитану команды гостей Джону Гудоллу возможность выбора: начать с нуля или продолжать. Будучи человеком практичным, Гудолл выбрал первый вариант, со стороны парней из «Сандерленда» возражений не было. Напротив, местная команда продолжала играть с тем же рвением и в конце второго первого тайма снова вела со счетом 3:0.
Возможно, в качестве награды за рыцарское поведение во второй половине матча поднялся сильный ветер, который помог «Сандерленду» завершить блестящий разгром со счетом 8:0. Вратарь «Дерби» Джон Уильям «Джек» Робинсон, который получил в свои ворота одиннадцать голов в странной игре из трех таймов, напротив, радовался вряд ли.
39. Кто был первым профессиональным футболистом со странными суевериями?
Герой предыдущей истории с плохим концом Джон Уильям «Джек» Робинсон объяснил катастрофу, описанную в предыдущей главе, тем, что не выполнил странный ритуал: не поел рисового пудинга. У вратаря была привычка съедать тарелку этого десерта незадолго до стартового свистка. Из-за долгой поездки в Сандерленд Робинсон не успел отправиться в ресторан и насладиться своим сладким суеверием.
Другой вратарь, у которого был свой любопытный обычай, – это валлиец Ли Ричмонд Руз. На протяжении своей карьеры с 1900 по 1912 год он выступал за такие клубы, как «Эвертон», «Сандерленд», «Селтик», «Астон Вилла» и «Вулвич Арсенал», но всегда носил футболку своей первой команды, «Аберистуит Таун», в черно-зеленую вертикальную полоску. Легенда гласит, что валлиец никогда не стирал свой талисман со времен победы «Аберистуит Таун» в финале Кубка Уэльса 1900 года над «Друидс» со счетом 3:0.