90. Как началась Лига чемпионов?
Кубок европейских чемпионов (впоследствии Кубок чемпионов, а с 1992 года Лига чемпионов УЕФА) – детище инициативной группы французских журналистов из спортивной газеты «Экип»: Габриэля Ано, Жака Феррана и Жака де Рисвика при поддержке основателя и издателя газеты Жака Годде. Идея родилась в 1954 году, когда английская газета «Дэйли Мэйл» неофициально сообщила, что «Вулверхэмптон Уондерерс» стал «чемпионом Европы» после побед в товарищеских матчах над венгерским «Гонведом» и советским «Спартаком». В блестящей статье Ано поставил под сомнение коронацию британской команды, ведь она не сталкивалась с такими мощными клубами, как «Реал» (Мадрид) или «Милан». Затем журналист и его коллеги задумали соревнование, в котором было бы шестнадцать команд – победителей престижных лиг. Регламент описал Ферран. «После статьи Ано де Рисвик добавил еще кое-что чудесное: «Давайте попробуем организовать турнир сами». В тот момент мы отправились увидеться с Жаком Годде, и он дал нам карт-бланш», – объяснил Ферран мадридской газете AS. «Футбол – это просто очередной вид спорта, и мы как амбициозные спортивные журналисты не строили Берлинскую стену в своих головах. Кубок европейских чемпионов подавался как средство сближения людей друг с другом», – сказал он. В марте 1955 года Ферран и Ано отправились в Австрию, чтобы поднять идею на первом конгрессе УЕФА – организации, которая появилась в июне годом ранее. «Я помню поездку на поезде в Вену с Габриэлем Ано для презентации нашего проекта исполкому УЕФА, – вспоминал Ферран. – У нас не было поддержки Федерации футбола Франции, потому что Франция планировала стать хозяйкой чемпионата Европы по футболу. Нам сказали: «Мы не будем выступать против вас, но и за тоже не будем». УЕФА не хотел принимать нашу идею, потому что планировал создать Кубок Ярмарок, и нам сказали обратиться в ФИФА, а там послали обратно. Все было против нас, и мы решили взять быка за рога, позвав на встречу все шестнадцать команд. Это словно разбудило и УЕФА, и ФИФА, и они решили создать турнир. И это было здорово! Мы знали, что ни «Экип», ни клубы такое соревнование устроить не смогут: кто бы выбирал арбитров, например? Это было невозможно».
Рукопись получила зеленый свет от континентальной организации, а также поддержку от руководителей клубов, таких как испанец Сантьяго Бернабеу. Ферран продолжил рассказ: «Магия всего этого в том, что на реализацию идеи Кубка европейских чемпионов ушло всего девять месяцев. В отеле «Амбассадор» были приняты правила, и мы также определились с первым раундом. Это был единственный раз, когда не проводилась жеребьевка. Мы договорились между собой не сталкивать лучших в первом туре. «Реймс» играл с датской командой, а «Реал»… мы спросили у Бернабеу, с кем бы он хотел сыграть, и он сказал, что хочет посетить Швейцарию. Он так хотел туда, потому что там проживал претендент на испанский престол Хуан де Бурбон». Он был в изгнании во время диктатуры Франсиско Франко. УЕФА назвал новый турнир Кубком европейских чемпионов, в него пригласили шестнадцать команд (английский «Челси» отказался от участия по требованию Футбольной ассоциации, которая предпочла сначала понаблюдать, что произойдет по ту сторону Ла-Манша, прежде чем отправлять своего представителя). Его заменила варшавская «Гвардия».