– Не надо, – кинулась я к подруге, уже направившейся к двери с явным намерением отрывать руки. – Это ко мне. Друг.
У Тары на лице промелькнуло недоверие.
– Уверена? Вот этот худой твой друг?
Я быстро закивала, схватила накинутый на спинку стула плащ и, избегая объяснений, выскочила из комнаты.
Зак стоял, в нетерпении пиная землю. Увидел меня, и лицо вытянулось. Тут же ладони сжались в кулаки, полыхнули огнем.
– Ого! – У меня от изумления глаза стали круглыми и испуганными. – Ты и так умеешь?
Он не обратил внимания на мою мимику. Спросил глухим срывающимся голосом:
– Кто это сделал?
Я подошла к парню вплотную.
– Зак, это не то, что ты подумал… Вернее, не совсем то.
– Кто?.. – Голос его зазвенел о злости. – Я его…
– Зак! – поспешила утихомирить. – Простое недоразумение. – Я успокаивающе улыбнулась, однако улыбка на моем распухшем лице вышла жалостливая.
– Ты, – сказал он с придыханием, – одно простое недоразумение.
Огонь в его руках потух. Зак сокрушенно вздохнул, взял мою ладонь в свою и, трепетно сжав, повел меня по аллее.
– Рассказывай.
Я начала не сразу, поначалу решив просто насладиться его присутствием рядом. И он чувствовал это, не торопил.
Уже позже, медленно бредя под тусклым светом фонарей, я, не отпуская его руку, пересказывала, как трудно было на тренировке, как не понравился мне куратор нашей группы лорд Дейн Треш, а про первую встречу с Тарой пересказала в лицах. Зак даже остановился, внимательно посмотрел на меня и покачал головой.
– Боевички!
И мы побрели дальше.
Я рассказала про странную девочку с худым мужчиной в черном плаще.
Зак нахмурился. Подвел меня к лавочке. А когда сели, посмотрел мне в глаза.
– Найли… – сказал с легкой хрипотцой. – Постарайся больше не попадаться этим… – голос дрогнул.
– Кто они? – Мне и самой передалась нервозность Зака.
– Мужчина в черном плаще… Похоже, ты столкнулась с темным призраком института. – У друга было напряженное лицо. – Здесь много баек о нем ходит. Поговаривают, что он некогда был очень сильным демонологом. Даже вроде все это здание некогда было его родовым замком. Он влюбился в дочь очень знатного лорда. И тот не одобрил их брак. Но демонолог настоял, чтобы девушка стала его женой. Как уж там развивались события, никто не знает, но темный лорд внезапно согласился отдать дочь за нашего призрака. Та даже переехала в замок, была назначена дата свадьбы. Но за день до торжества хозяина замка нашли мертвым в одной из аудиторий института. Ходят слухи, что к его смерти причастны невестушка и ее отец, который вроде как был очень сильным некромантом.