Кира пошла на балкон, чтобы подышать ночным воздухом. Столица Тысячи Ароматов бессовестно не оправдывала своё название – воздух был просто свежим, и прежняя вонь совсем не ощущалась. Зато её внимание привлекла гора, которая находилась совсем рядом с городом. Отблески от беззвучных взрывов ярко освещали небо, как фейерверк, проносясь вспышками над просыпающимся городом.
– Ваше Величество, – раздался шёпот позади неё, и Кира, вскрикнув, обернулась с бешено колотящимся сердцем. Конечно, там стояла вездесущая Тара, с неизменной стопкой указов в цепких ручонках. Хотя обращалась она с ними на удивление небрежно – когтистые лапки то и дело сминали бумагу и распрямляли, едва не рвали на части.
– Молодец, не разочаровываешь, – срывающимся голосом похвалила её Кира, – план по доведению королевы до инфаркта почти выполнен. Выполняешь заказ моей свекровушки, небось? Уморить работой не получилось, будете добивать внезапными появлениями?
– Беспорядки в роддоме. Яйца взбесились. Матери в ужасе, ждут вас.
– А где у нас роддом? – поинтересовалась Кира, и не слишком удивилась, когда гоблиниха кивком указала на искрящуюся вспышками гору. Бешеные яйца отрывались вовсю. Она обязана была это увидеть.
Покосившись на мирно спящего Алиандра, девушка прикинула, что до того, как он проснётся и поймёт, что жена опять слиняла в неизвестном направлении, у неё есть ещё немного времени. После чего её будут искать – для того, чтобы напомнить о супружеском долге. В их случае он пока заканчивался на своевременном утверждении меню.
Быстро накинув плащ в гардеробной, который наугад вытянула с одной из вешалок, Кира, выйдя из королевских покоев, почти побежала к выходу. И чуть не споткнулась, когда увидела, что ей навстречу мчится жутко выглядящая ведьма в чёрном балахоне.
– Мама! – вскрикнула Кира, прячась в нишу стены, которые тут были в изобилии. Подразумевалось, что эти ниши должны быть заполнены вазами и статуями. Но королева-мать, в гневе уезжая из дворца, решила, что кое-какая моральная компенсация ей полагается – хотя бы в виде декоративных украшений.
– Ваше Величество, вы прячетесь? – с удивлением спросила её задыхающаяся от быстрого бега Тара, которая едва успела её догнать.
Кира, встряхнув головой, расправила плечи и вышла навстречу молчаливой страхолюдине. В которой с сильным разочарованием узнала саму себя – в зеркале во весь рост и на всю стену. Поправив торчащие во все стороны космы, она с достоинством одёрнула чёрный плащ с высоким воротником, и уже медленнее пошла к выходу. Если нужно срочно подавить восстание, то образ у неё самый правильный, раз сама перепугалась до невозможности собственного отражения.