А потом он показал, что на самом деле его интересует только он сам.
Услышав стук в дверь, Жасмин даже не стала оборачиваться. Она знала, что Далиа откроет и отошлёт всех прочь, кто бы это ни был. Выйдя на балкон, девушка стала любоваться затихающей Аграбой. Вечер был мирный, лёгкий ветерок доносил запахи цветов. Она услышала, как за спиной распахнулись тяжёлые двери. Потом раздался звучный незнакомый голос:
– Добрый вечер.
Девушка обернулась, но не вышла с балкона, оставшись в тени. На пороге её покоев стоял слуга принца Али. Привлекательный мужчина опёрся о косяк, скрестив руки на мускулистой груди. Высокий, широкоплечий, он, казалось, занимал весь дверной проём.
– Как ты прошёл мимо стражников? – удивилась открывшая дверь Далиа.
– Да так как-то проскользнул, – ответил тот.
– Мимо всех сорока восьми, даже тех, что глотают огонь? Впечатляет, – хмыкнула служанка, чем вызвала у Жасмин улыбку. Как и хозяйка, она всё это уже слышала. Хотя, подумалось девушке, Далии ещё ни разу не приходилось отгонять от двери столь симпатичного посыльного. И принцесса прекрасно видела, что хоть её подруга и изображает безразличие, она не осталась равнодушна к очарованию незваного гостя.
Тот не сдавал позиций и протянул девушке, возникший неизвестно откуда, букет.
– О, какие красивые! – воскликнула служанка, грациозно принимая цветы. Потом нахмурилась. – Нет, ей не понравится. Скажите принцу Али, что путь к сердцу принцессы лежит через ум, а не через подарки. Поэзия, философия...
Слуга пристально поглядел на Далию. Похоже, её ответ заинтриговал его. Жасмин подалась вперёд, чтобы расслышать, что тот скажет. К её удивлению, мужчина покачал головой.
– Вообще-то, – он всё ещё протягивал букет, – это вам. От меня.
У Жасмин перехватило дыхание. Этого она не ожидала. Но сердце её наполнила радость за подругу. Это было невероятно романтично. Судя по всему, Далиа думала так же. Обернувшись, она поискала глазами Жасмин, а найдя, беззвучно изобразила крик восторга. Потом, овладев собой, вновь обратилась к слуге:
– Благодарю. – Она поднесла букет к лицу и вдохнула аромат цветов.
Гость воспринял это как сигнал к наступлению.
– Не угодно ли вам будет немного пройтись?
– Что, с вами?
Он кивнул.
Дверь захлопнулась прямо перед его носом.
Жасмин улыбалась, глядя, как подруга бурей пронеслась по комнате, выхватила лёгкую накидку из гардероба и набросила её на плечи. Кинув быстрый взгляд в зеркало, она убрала с лица выбившиеся локоны и покусала губы, чтобы они призывно заалели. Кивнув госпоже, которая теперь уже вернулась в комнату и открыто смеялась, девушка подбежала к дверям и распахнула их.