Белль посмотрела на остальные живые предметы и поняла, что недостаточно бодра, чтобы с ними общаться.
– Я... думаю, мне бы хотелось одеться, – тактично сказала она.
– Ну конечно! – засуетился Когсворт. Он так заспешил к двери, что едва не перекувыркнулся через голову.
– Дайте нам знать, если вам что-то понадобится, дорогая. – Миссис Поттс взмахнула носиком, подавая знак служанке, чтобы та тоже вышла.
Когда дверь за ними закрылась, Белль вздохнула. Целая вечность пройдет вот так? Пожалуй, бекон того не стоит. Она читала, что слуги и придворные боролись за право поутру поднести королеве Франции нижнее белье, пока сама королева, дрожа от холода, сидела на кровати и ждала.
Белль поскорее оделась: кто знает, в какой момент сюда зайдет еще кто-нибудь?
Девушка как раз налила себе шоколада и откусила кусочек круассана, когда в дверь тихонько постучали – причем стучал явно кто-то покрупнее ожившего канделябра, – а потом она слегка приоткрылась.
– Могу я... войти? – тихо спросило Чудовище.
– Входи.
Белль с изумлением поняла, что испытывает облегчение при виде Чудовища.
Определенно хозяин этого замка существо очень необычное, и ситуация, в которой она оказалась, непростая. Да и вообще говоря, неприятно, когда тебя бросают в комнату и объявляют пленницей. И все же, как бы иронично это ни звучало, Чудовище казалось чуточку человечнее, чем его слуги.
– С тобой... все в порядке? – хрипло спросило Чудовище, глядя при этом по сторонам, как будто ему было ужасно неловко.
– Да, спасибо. Надеюсь, такое не будет повторяться каждую ночь на протяжении моего вечного заточения здесь. Шоколаду? – предложила девушка несколько натянуто.
– Нет.
Похоже, Чудовище не умело долго оставаться неподвижным. Оно пересекло комнату, уселось на стул, неловко поерзало, глядя на угли в камине, потом вскочило.
– Я хочу сходить поохотиться, – наконец призналось оно. – И не могу.
Желудок Белль подскочил к горлу. Однако прежде, чем она успела как следует ужаснуться привычкам Чудовища, оно добавило:
– Все ворота закрыты намертво. Выбраться за пределы замка невозможно.
Она в ловушке!
Белль почувствовала, как сердце заходится, сбиваясь с нормального ритма. Решив отвезти Чудовище обратно домой, она сама обрекла себя на вечное заточение.
Девушка сглотнула и постаралась успокоиться. Паникой делу не поможешь. Она медленно села обратно на диван, рядом с аккуратно сложенным одеялом, и сказала:
– Вчера ночью я видела кое-что странное.
Чудовище ничего не ответило, только приподняло бровь.
– Думаю... Будь я чуть более суеверна, подумала бы, что моя мать пытается со мной связаться. Я не знаю, жива она или мертва... но какая-то ее часть пытается до меня достучаться. Предупредить. Пытается пробиться через это проклятие или через... что-то другое. Она сказала что-то вроде «меня предали». И что мне нужно держаться от чего-то подальше.