Потому что был и пряник… «Мы можем договориться», – заявляли делегаты от США и ЕС на конференции. Если альдеяне пришли с миром, то давайте дружить. Но сначала докажите нам свои миролюбивые намерения, господа пришельцы. Лекарства – это здорово, но есть же и другие технологии, которые сделают человечество счастливее? Ведь есть же, например антигравитационные установки или реакторы с использованием антиматерии. Так давайте перестанем подозревать друг друга в нехороших намерениях и сольемся, так сказать, в объятиях… Зачем альдеянам нужно создавать орбитальное недогосударство и добиваться его международного признания? Ясно зачем – чтобы держать на орбите постоянно занесенный над человечеством меч, согласие на который дали сами земляне. Дружественный ли это шаг? Нет, конечно, это шаг враждебный. Но если альдеяне свой проект АОР отправят в утиль, то можно найти компромисс. Инопланетные технологии будут справедливо выкуплены специально созданным международным банком. Альдеяне получат паспорта «граждан мира», личную неприкосновенность и солидные денежные счета. Под их руководством запустятся совместные с ведущими странами проекты в области энергетики, экологии, медицины и освоения космоса. И всем будет хорошо. Прогрессивные журналисты, из тех, что с «красивыми лицами» и правильными фамилиями, наперебой описывали в своих статьях будущую утопию – у них получалось, что настанет прямо таки рай на Земле. Хотя мне было ясно как дважды два – если альдеяне пойдут на такой шаг, то через десять-пятнадцать лет их уже не будет, останутся лишь разрозненные «граждане мира» альдеянского происхождения. А все их технологии и контроль над ними перейдут к «цивилизованному человечеству». И все бы ничего, если бы человечество в целом от этого выиграло. Но я примерно представлял, как выгодополучатели распорядятся свалившимся на них с небес подарком. У нас на Земле жизнь и так не сахар. А если дать нынешней «мировой элите» инопланетные технологии и знания, то начнется просто кромешный ад. Для русских – так уж точно, мы и так везде крайние.
По возвращении на Землю мне дали отдохнуть в «Лесном ручье» лишь пару дней, а на третий день прямо с утра ко мне в гости заявился Валерий Павлович Петров собственной персоной. Басовитый голос полковника раздался прямо от дверей моего номера, Петров был собран и деловит.
– Готовься Леша! Мойся, брейся, наряжайся и в дорогу собирайся, – сунул он мне в руки здоровенный чехол на плечиках для одежды. – Держи подарок – тут приличный костюм, владей. Да смотри, не помни его и не заляпай… А то тебе и одеться не во что, прямо не герой Марса, а голодранец. Дома у тебя только джинсы и футболки со свитерами, как у какого-нибудь Стива Джобса, позорище…Слушай, мне сорока на хвосте принесла, что ты завтра будешь выступать на конференции от имени альдеян. Ты к этому готов? Только серьезно?