Дети
Большинство североамериканских индейцев рассматривают детей как имущество семьи. Детей учат, что семья и племя имеют наивысшую важность. Очень уважаемы бабушки. И действительно, пожилых людей в основном уважают и обращаются к ним за советом и знаниями. Пожилые люди играют важную роль в сохранении традиций, верований и обычаев при помощи рассказов. Детей учат тому, что слушание, в отличие от говорения, является знаком уважения и самым лучшим способом обучения. Их также учат быть независимыми (нет строгих графиков еды и сна), терпеливыми и непритязательными, быть довольно сдержанными, а не показывать эмоции. Подчеркивается умение переносить боль, трудности, голод и фрустрацию, а также храбрость и мужество (Gilliland, 1995).
Культурный конфликт
Годами официальная политика государства применяла ассимиляционную модель, т. е. конечной целью являлось полное поглощение североамериканских индейцев в обществе США доминантной группой. Тем не менее эта ассимиляция должна была произойти в том случае, если члены меньшинства станут похожими на членов большинства. Североамериканских индейцев считали невоспитанными дикарями, и поэтому белокожие американцы пытались цивилизовать их, чтобы они могли быть приняты доминантным обществом (Williams, Himmel, Sjoberg, and Torrez, 1995).
Для многих племен североамериканских индейцев расширенная семья является основной формой семьи. Пожилые члены семьи, особенно бабушки, часто являются учителями традиций и обычаев
Тем не менее сегодня североамериканские индейцы делают решительную попытку сохранить и научить подростков культурным ценностям. Религия всегда была важна, но многие обычаи были запрещены, когда федеральное правительство проводило свою 60-летнюю (1870–1930 гг.) программу обязательной аккультурации «Отрицание гражданских и религиозных прав индейцев» («The Denial of Indian Civil, and Religious Right», 1975). Ритуалы достижения половозрелого возраста либо аналогичные ритуалы перехода из одного периода жизни в другой все еще практикуются некоторыми племенами и являются сегодня частью религиозных ритуалов. Когда федеральное правительство запретило все собрания североамериканских индейцев с 1870 по 1930 г., кроме как между 1 и 4 июля, апачи заменили индивидуальный ритуал, который посвящался первой менструации девушки, на групповой ритуал, в котором принимали участие все девушки, достигшие совершеннолетия в течение года. Обязательный ритуал посвящен переходу из статуса ребенка в статус взрослого и дает право молодым женщинам вступать в брак. Мальчики и девочки навахо принимают участие в религиозной церемонии примерно тогда, когда у них появляются вторичные половые признаки. Посредством данной церемонии они получают право полного участия в церемониальной жизни.