Герои популярного сериала на канале НВО «Окружение» отражают тенденцию откладывать вступление в брак на более позднее время. Более трети американских мужчин и четверти американских женщин не вступают в брак до 30 лет
Подростки, которые живут в меньших семьях, пользуются многими преимуществами. Более вероятно, что родители уделяют достаточно внимания и заботы каждому ребенку. У подростков из малых семей есть больше возможностей получить высшее образование, поскольку ресурсы родителей им более доступны. Очень важен тот момент, являются ли дети, рожденные в семье, желанными, были ли они случайными или запланированными. Психологические проблемы родителей менее значительны, если рождение детей было запланировано и приветствуется. Неудивительно, что нежеланные дети чаще недополучают внимания и с ними чаще жестоко обращаются. Более позднее вступление в брак и уменьшение размера семьи идут рука об руку, поскольку пары имеют меньше детей, если они ждут, пока станут старше, чтобы вступить в брак. Изменения в семейной динамике
Изменились не только вероятность вступления в брак и структура семьи, но и ожидания от семьи, которые индивидуумы привносят в брак.
Романтическая любовь
Сегодняшние подростки выросли в то время, когда романтическая любовь и дружба, а не экономическая необходимость, считаются главными функциями семьи.
Упор на личные отношения увеличил нагрузку на семью как на целостность. Когда люди создают семью для любви, дружбы и эмоциональной безопасности, но не находят этого, то разочаровываются и испытывают чувство несостоятельности и фрустрации. Это одна из причин высокого уровня разводов в США. Вместо того чтобы оставаться вместе ради семьи, пары часто расходятся, если их личные нужды и ожидания не удовлетворяются.
Демократичная семья
Семья также постепенно становится более демократичной. На протяжении большей части истории нашей страны американская семья была патриархальной, где отец считался главой семьи, обладал авторитетом и нес ответственность за других членов семьи. Поскольку он был главой семейства и владел имуществом, то ожидалось, что его жена и дети должны жить с ним или его семьей по его выбору Одной из черт традиционной патриархальной семьи было четкое разделение ролей мужа и жены в семье. Муж был кормильцем и обычно имел четко обозначенные обязанности, которые считались «мужской работой». Жена отвечала за «женскую работу», такую как: уборка дома, приготовление еды, шитье, воспитание детей, а также она имела другие обязанности. Дети должны были подчиняться и слушаться родителей, следовать их указаниям, что подразумевало значительную ответственность за выполнение домашних обязанностей.