Вспороли ткань реальности.
– Да.
– Нам надо уходить, – вдруг всполошился диспетчер и забегал по комнате.
– Что? Почему? – растерянно спросил Рон, глядя на работника.
– Аварийная блокировка…
Диспетчер не успел договорить – за стеной раздался взрыв.
– Это еще что? – беспокойно спросил Рон.
Сразу же после взрыва где-то в коридоре завопила сирена.
– Повреждены системы охлаждения! – закричал диспетчер.
– Как? Почему?
– Не все ли равно? Надо валить!
Но было поздно.
Сначала заскрежетала центральная ветка. Напором воды ее смяло как фольгу. Поток хлынул в главный отсек, быстро заполнил его, давлением выдавил хлипкую дверь и рванул по коридору. Потом прорвало резервную линию. Подземный город, построенный специально для того, чтобы обезопасить ученых от возможных внешних атак, стал западней собственных коммуникаций. Но винить проектировщиков в этом не было смысла – воздействия подобного рода никто не предполагал. Рон подумал, что это детонация от взрыва уничтожила водные сети, но быстро сообразил, что это просто невозможно. Что-то другое послужило причиной аварии.
– Как включить внутренние камеры? – всполошился ученый, подтаскивая диспетчера к пульту.
На экране появилось несколько прямоугольников, в каждом – видео из лабораторий и комнат. Половина помещений затоплена. На второй…
Рон присмотрелся. Там кто-то был. И это явно не сотрудники исследовательского центра. Да и люди ли вообще? Странные, похожие на приматов, существа с трудом передвигались по комнате, постоянно натыкаясь на разные вещи и оборудование.
– Что это? – выдохнул диспетчер.
– Пойди, проверь! – рявкнул на него Рон, но тот даже не шелохнулся. – Испугался?
Диспетчер закивал головой.
– Болван! – Рон плюнул на пол и направился к двери. – Я сейчас узнаю.
В голове ученого уже созрел небольшой план своего спасения. Ведь можно все свалить на этого идиота-диспетчера. И на статистку. Обвинить их в сговоре! А что? Идея хорошая. Возможно, это хоть немного скостит ему срок и из главных подозреваемых переведет в обычные заложники обстоятельств. Сидеть в тюрьме не хотелось, ох как не хотелось! Но за столь провальный эксперимент, за которым наблюдали даже из Центра, ответить придется. Кому-то.
С полной головой нерадостных мыслей Рон прошел в главный зал, который был отсечен от основного потока воды и в котором, судя по камерам видеонаблюдения, находились эти странные существа. Может, это какие-нибудь кроты-мутанты? Все-таки радиация.
Ученый вошел внутрь, остановился. Огляделся. В комнате никого не было. Только влажные следы на полу, словно минуту назад тут прополз огромный слизняк. Лампочки, несмотря на надежную систему генератора, то ярко вспыхивали, то меркли, еще больше натягивая и без того взвинченные нервы.