Гомер шёл впереди, оторвавшись от Лу и Артика на пару корпусов. Холм, на котором располагались болельщики, он обогнул в глубоком заносе, почти боком; его преследователи, словно привязанные, не отставали. Основная группа проигрывала лидерам секунд пять, здесь было человек двенадцать; между ними тоже шла ожесточённая борьба.
Вот одного из гонщиков на крутом вираже выбросило на крохотный пологий участок берега и он с трудом вернулся на лёд, потеряв пару секунд. Другому «повезло» куда меньше: несколькими метрами дальше стены ущелья становились отвесными и когда парень в зелёном комбезе не смог справиться с заносом, его лодку шваркнуло о каменную стену. Лодка словно взорвалась, разлетевшись на доски… Пилот, конечно не пострадал, но гонка для него уже закончилась…
Действо было в самом деле захватывающее, Димма словно затянуло всеобщее неистовство, ему тоже захотелось орать и прыгать. Гонщиков он, конечно не знал, но лидер в синеватой камуфляжной футболке, кажется — Гомер, безусловно, был красавчик. Идеальная, выверенная траектория заноса, скорость, какие-то миллиметры, между лодкой и нависающей скалой… Феноменально!
Когда мимо пронеслись аутсайдеры, народ слегка поутих, до следующего круга времени было довольно много.
— Эльфи, слушай. А лодки… Они специальные какие-то? Как они по льду-то?
— Обычные лодки. Они отлично по льду скользят, никогда не пробовал, что ли?
— Да где… Я лёд-то первый раз вот только-только увидел…
Димм вспомнил, как он несколько дней вышагивал по сугробам и замёрзшим руслам. А мог бы большую часть пути лететь на лодочке!
Эрна подошла поближе:
— Как ощущения? Болеете?
— Я за Лу, однозначно. Девчата — рулят! — засмеялась Эльфи. — Гомер, конечно… Конечно. Но он рано или поздно допустит ошибку, слишком уж самоуверен. А Лу — умница, она своего шанса не упустит!
— А Димм? Тоже за «Половинчатых» девчат?
— Я тут новичок, честно говоря, но, согласитесь, Гомер прошёл шикарно…
— Это да… Шикарно пройтись Гомер умеет. Новичок? Недавно в Таури?
— Э-э-э… А Таури, это — что?
— О! Совсем новичок!? Эльфи! Ты к порталу моталась, что ли? Или даже на Переправу?
— Да нет. Тут такая история занятная…
— Только не говори мне, что совсем зелёный товарищ случайно может оказаться тут у вас, у чёрта на куличках!
— Ты знаешь, у меня подозрение есть, что Димм — один из повторников. Ты встречала их хоть раз?
— Да ладно… Я вообще думаю, что это просто легенда… Так, приближаются, давайте позже пообщаемся, ага?
Гонку в тот день выиграл всё-таки Гомер.
Свежий взгляд на вещи
Свежим взглядом его «обозвала» Эрна. Вечером после Больших Гонок, она заглянула к Эльфи и они всю ночь болтали, придумывая куда бы пристроить Димма.