— Эй, что происходит? Куда вы всё убираете?
— Вещи складируются, чтобы не было путаницы. Вам всё вернут.
— Ну… всё. Что дальше?
— Вы всё выложили? Я сброшу сейчас вам лодки, вы должны их все подобрать…
В яму полетели лодки — целая прорва. Лодки сразу собирались в инвентарь к Димму и Ганимеду. Несколько штук осталось на полу.
— Вы не всё выложили…
Димм убрал в сундук меч. Алмазы, подумав, закинул на часы.
— Я оставил записную книжку, и часы.
— Выкладывайте…
— Это личные записи, вы не имеете никакого права!
— Это может быть запрещённая литература. Если нет — вам всё вернут… Вы задерживаете людей, вы не одни.
Димм с психом закинул в сундук книжку и часы, оставшиеся лодки втянулись в инвентарь, и в стене открылся проход дальше.
Они с Ганимедом прошли несколько метров, и их столкнуло в очередную яму.
Плен
Этот была даже не яма. Огромный слабо освещённый котлован, под сотню метров в длину и ширину… Всё те же четырёхметровые стены, сверху по периметру окантованные бордюром из обсидиана, те же безликие «стальные» ребятки наверху. И десятки растерянно толпившихся внизу граждан.
Поначалу Димм просто остолбенел, не понимая, что творится. Потом нашёл в полутьме нескольких знакомых, переговорил…
Происходила какая-то невероятная дикость! Димм отказывался верить в то, что видел. Даже в древности подобное устраивали только полоумные диктаторы…
Царила полная неразбериха, почти паника. Люди всё прибывали. Кто-то пытался качать права, кричал, грозил… Кто-то в страхе молча жался по углам, кто-то в отчаянии колотил в стены. Кое-кто пытался торговаться, просил что-то кому-то сообщить… «Я — друг Гомера, я здесь по ошибке!..»
Стоял неумолчный гул голосов. Непонятно было — сколько прошло времени, ночь уже, или ещё день. Время, казалось, замерло.
Димм после первой вспышки ярости быстро успокоился и молча наблюдал за происходящим, усевшись прямо на пол, у стены, неподалёку от того места, откуда в котлован попадали новые жертвы обмана.
Когда видел знакомых — негромко окликал, подзывал.
— Ребята, как можно меньше суеты. Еды у нас нет, рано или поздно наступит голод. Беготня отнимает силы, а они могут пригодиться.
Некоторые не верили, что их будут держать тут долго, но Димм только качал головой.
Зачем было собирать их всех здесь? Зачем были предприняты такие беспрецедентные усилия? Ведь загодя рыли эту огромную ямищу, придумывали и строили механизмы ловушки, рассылали приглашения… Как минимум — два привата на это израсходовали: один на ловушку-раздевалку, второй — на котлован! В чём цель? Вариантов немного: либо для того, чтобы по-тихому уничтожить, либо для того, чтобы получить выкуп. Скорее — второе, поскольку ликвидировать неугодных можно было бы и значительно более дешёвым способом… Два привата, тысяча алмов! Использовать людей на принудительных работах? Вряд ли — это уж чересчур заморочно… Дорого, да и не по их мозгам… Затея Гомера (или чья бы ещё она ни была) была реализована неплохо, но уже видно несколько косяков… Между прочим, одно другого не исключает: собрать выкуп, а потом всех… Лавой зальют и — адью… Думай, Димыч, думай!..