В общем, кончилось тем, что пришлось срочно собирать ополчение, отвоёвывать метро, окрестности. Ферму, конечно, починили… Трудов всё стоило неимоверных. А на будущее, во избежание, так сказать, и заказали автоматическую блокировку фермы придумать на случай очередной разгерметизации… Сказать по правде — достаточно было низ шахты и основание из обсидиана сделать, но — зачем же от хорошего заказа отказываться…»
И тут пришло сообщение.
<Пильвен>: Димм! Такое дело: я почти уверен, что вычислил местоположение Дальних земель и замка Сивальдо. Это не очень близко, и мне нужен опытный попутчик. Ты как насчёт прогуляться?
Это был выигрышный билет. Димм конечно согласился. Он сам не очень понимал на кой ему сдались эти Дальние земли, но иррациональная внутренняя уверенность в том, что именно в замке таинственного герцога можно будет найти разгадки и ответы на многие вопросы почти не оставляла ему выбора. К тому же частенько вспоминались слова Кей: «Для тебя — это просто напоминание об одном незаконченном деле…» Незаконченных дел он не любил.
Путь до «Старателя» оказался не таким уж сложным. А может быть — им в этот раз просто повезло.
В ярком свете дня окрестности Крепости совсем не казались мрачными и зловещими, и даже риск наткнуться на банду грабителей на подходе представлялся каким-то абстрактным… Видимость — миллион на миллион, море, потом почти безлесные равнины — ну где тут прятаться засаде?
Без происшествий они доплыли до земель Сивальдо и вошли в Портальную бухту. У Димма было ощущение, что он знает, где находится секретный и относительно безопасный подводный вход в крепость, но сейчас он решил обойтись без самодеятельности и следовать инструкциям Азхи.
Причалив у самых стен (Димм снова был просто подавлен грандиозностью строений), они поднялись вверх по водопаду, перебрались через ограду и по узкой извилистой лесенке вышли на костровой ярус. Он назывался так из-за костра из адского камня, который пылал посреди поляны день и ночь, озаряя колонны и перекрытия зыбкими красноватыми отсветами.
Пол был земляной, покрытый тёмно-зелёной травой; стен как таковых не было: ярус представлял собой просторную поляну-площадь, сверху перекрытую вышележащими этажами замка. Отсюда можно было попасть в несколько разных мест: в огромную юго-восточную башню, в верхние лабиринты, в ходы, ведущие к тюрьме и казармам…
Несмотря на день, они наткнулись на парочку зомби, которые, видимо, слонялись здесь ещё с ночи, пользуясь тем, что прямые солнечные лучи не пробивались под сумрачные своды. Мертвяки были даже без брони, поэтому особых хлопот не доставили.