Согласно указаниям Азхи следовало идти вглубь яруса, дальше по узкой улочке выйти к главному залу, но не заходить в него, а двигаться почти до конца — до противоположной угловой башни, которая возвышалась посреди широкой парадной лестницы. Там, в башне должен быть вход в загадочный «зимний сад».
Оказавшись возле больших полуразрушенных ворот, ведущих в колонный зал, Димм и Пильвен предпочли туда не заглядывать, и как можно быстрее убраться: в присутствии людей в там незамедлительно начинали спауниться скелеты-лучники.
Добежав по ярусу до парадной лестницы, они спустились к основанию Северо-западной башни и быстро нашли среди наносов земли почти незаметную узкую щель под землю.
Как и всё в этой фантастической крепости, зимний сад поражал воображение! Небольшое сильно вытянутое озеро окружали лужайки и невысокие холмы, покрытыми травами, цветами и даже деревьями. Со стороны входа берега озерка были убраны в каменную набережную. Всё это было укрыто вышележащими ярусами и с двух сторон отгорожено от улицы высокими кварцево-стеклянными стенами.
В саду царил сумрак, разгоняемый льющимися через фасад косыми лучами солнца и сполохами нескольких огромных костров. Здесь не было совсем темно, но хватало мрачных закутков по углам, где тьма призывала из вечной пустоты своих тварей. Неподвижная вода озера казалась чёрной и густой.
Нужно было, нигде не задерживаясь, метнуться до берега, пересечь озеро строго на юго-восток и отыскать в полутьме вход в грот, в котором и находился бар.
Всё прошло без осложнений. Бредя по пояс в воде, они скользнули в тёмный проём и через несколько метров вышли на сухое место. Каменные своды, факелы, арки на три стороны. Над левой аркой — табличка: «Бар Старатель».
В узком коридорчике им навстречу попалась шумная весёлая компания — четверо то ли сталкеров, то ли рейдеров (сказать по правде, на Дальнем берегу провести грань между этими понятиями было затруднительно, да и вообще, одно другого не исключало).
— О, зелень! Вы откуда в здешних краях? — шедший впереди приостановился. Его звали Барракуда.
— Из лесу, вестимо, — прищурился Димм. Пильвен промолчал.
— Орлы, орлы! Вдвоём, что ли, решили счастья пытать?
— Да мы пока только до «Старателя», осмотреться.
— Чем больше народу в Крепе, тем опаснее становится. Нечисть множится, а деспауна почти не происходит. В шахтах Гамильтона от пещерников уже спасу нет! Так что вдвоём я бы уже не советовал… Держи, на удачу! — Барракуда бросил Димму какую-то книжку. — Будете в Поле — в кабаке меня найдите. Мне народ в бригаду нужен.