А кто-то и жизнь целиком отдал…
Вспомнив об Азазеле, Димм насупился. Нужно было что-то решать. Снова соваться вниз одному — большой риск. А с другой стороны — выбрался же в прошлый раз! Словно в холодную воду со скалы, он, не давая себе остановиться, спрыгнул на узкий карниз и, выхватив меч, влетел в зал.
Зомби в зачаренных доспехах по-прежнему был здесь!
Но в этот раз у него в союзниках не было того взбесившегося странника Края, да и Димм подготовился получше. После нескольких мощных атак, часть которых неслабо вернулась обратно, он обрушил под ноги зомби своё главное секретное оружие: парочку склянок с взрывчатым зельем лечения.
На мертвяков зелье лечения оказывает прямо противоположный эффект: что сталкеру хорошо, то мертвяку — смерть! Подлечившись, Димм нанёс врагу последний удар. Удачно, шипы этот выпад пропустили и… Ура, победа!
Осмотрев дроп, оставшийся от зомби, Димм только покачал головой. Полный алмазный сет с шипами третьего уровня, причём поножи, сапоги и кираса — с чарами починки! Меч — тоже был хорош: оружие топовое, без всяких скидок. Да всё ещё и в отличном состоянии!
Ну… Вот и первая добыча, которую можно конвертировать в полновесные алмазы! Уже одна только кираса, пожалуй, полностью отобьёт все затраты!.. Это радует. Куда же дальше? Ещё раз прогуляться в пещеры вокруг Периметра?
Оказалось, однако, что дорога вниз — перекрыта. Там, где в прошлый раз был проход к лестнице, теперь обнаруживался лишь глухой серый камень. Димм внимательно ощупал стены, заглянул в закутки за колоннами. Ничего интересного вроде кнопок или выключателей не обнаруживалось. Зато между колонн с противоположной стороны зала нашёлся ещё один выход: узкий сумрачный коридор в неизвестность.
Осторожно заглянул за поворот, прокрался с десяток метров, напряжённо вслушиваясь в звуки подземелья, ещё один поворот, ещё…
Небольшой зал, или, скорее — комната, отделанная снизу доверху резным кварцем, колоннами, стеклом, повергла Димма в недоумение и восторг. Посреди грубого серого камня, осыпей гравия, промоин, по которым в полном мраке несутся неведомые подземные потоки, — неземное великолепие! Такая комнатка хороша была бы где-нибудь во дворце магараджи…
Узкая арочка вела из этой комнаты в соседнюю, совсем крохотную, где помещалась одна только кровать и тумбочка со стоящим на ней зелёным саженцем в глиняном горшке. Здесь тоже всё было отделано богатым кварцем, а лава за стеклом образовывала подобие камина.
Заворожённый зрелищем, Димм скорее почувствовал, чем услышал, невнятный звук за спиной. Крипер! Он с разворота махнул мечом.