— Ловко… Проблема в том, что никто, даже ты сам с уверенностью не скажешь теперь насколько ты независим в своих решениях. А может, ты теперь — часть сервера? Ходят тут легенды о некоем Хиробрине, мёртвом белоглазом шахтёре…
— Да ну тя, Ушк. Живой я! И глаза синие…
Загадочная крепость
— Ох, давненько я у тебя не был! — Димм с удивлением и лёгкой ностальгией осматривался по сторонам.
Остроушкин холм, когда-то совершенно незаметный и скрытый от посторонних глаз, сейчас выглядел как памятник русского деревянного зодчества под новый год. Замысловатые деревянные арки, загадочные финтифлюшки, многочисленные лестницы и дорожки, усеянные десятками факелов, покрывали его со всех сторон, а на много метров вокруг территория освещалась замурованными в газон лампами.
В сторону Забытого города и портала теперь вела широкая, отлично освещённая дорога, покрытая гравием и песком. Другая дорога убегала к расположенной неподалёку таёжной деревеньке. Неподалёку, на опушке леса появилось огромное явно самодельное кряжистое дерево — дуб. Под ним примостилась избушка на курьих ножках. Точнее — огромная, под стать дереву, избища.
— А как же секретность?
— Ай… Какая теперь секретность!.. Я ж крутая стала как фон-барон. Когда тебя каждая собака знает, и ты всем до зарезу необходима — спрятаться невозможно… А как соседи стали появляться — совсем смысл в маскировке пропал. — Остроушка кивнула в сторону реки.
На другом берегу среди таёжных елей возвышался чей-то особняк, от которого через реку был перекинут каменный арочный мост.
— Да уж… Ну, ладно, показывай, что там за крепость у тебя.
По дороге Остроушка продолжила рассказ:
— … Железку поверху вести не хотелось, согласись — дорожка куда живописнее и уместнее. Решила тоннель вот этот проложить до портала. И увлеклась чего-то, задумалась, мимо пролетела. Координаты-то глянула: ой, блин! Ну и что теперь? Обратно тоннель закапывать? И — факел-то поставила, чтобы осветить — смотрю — кладка замшелая. Оба-на! Короче — полезла смотреть, а там такие казематы — мама родная! Недели две на них убила, пока все облазила. Нашла две библиотеки, там в сундучках кое-какая мелочёвка была. Но главное — одна странная комнатуха… Дверь — железная, с кнопкой. Там полно этих дверей. Захожу — и спаунер прямо — вот! И из него какие-то бешеные ёжики как повалили! Вроде мелкие, и кусаются не сильно, но блин, они прямо сквозь камень умеют ползать, и такое ощущение, что ещё и размножаются при этом! Тем более — я ж не знала, что это за напасть, страшно же! И я, как давай драпать! Прямо насквозь, какие уж там двери — стену продолбила, кирку уронила в запарке… Хорошая была… У народа потом поспрашивала, оказывается это — чешуйницы. Даже странно, что столько живу тут и ни разу не слышала… Узнала, что они в земле размножаться не могут, только в камне. Вернулась, короче, через пару дней, землёй там всё забомбила, спаунер этот разломала. Бррр! Как вспомню…