» и железный меч, сиявший чарами остроты и прочности. Прочность была аж восьмого уровня и это было круто. Назывался меч вполне логично «Меч Димма».
— Кей! Ты знала про это… мероприятие?
— Ну да. Я же про имя тебя не зря вчера теребила…
Преисполненный чувства собственной важности, Димм, наконец, отправился в путь. Но оказалось, что дальше на юг по воде не пробраться. Недалеко от храма река упиралась в холмы, и сухое русло поднималось всё выше и выше, прихотливо петляя между покрытых зеленью вершин.
Вернувшись к своему обелиску-маяку на тонком хребте, он потратил почти сутки на то, чтобы пробить гору насквозь. Хотя сначала казалось, что эти два-три десятка метров — просто мелочь, но работа затянулась: каменные кирки рубили не быстро, зато быстро изнашивались. Наконец, соединив русла каналом и слегка облагородив тоннель, он направился по соседней реке на север.
Эта река (он так и назвал её — Соседняя) оказалась очень длинной. Он шёл по ней почти сутки, но конца-краю было не видно. Решив, что на этот раз приключений достаточно, Димм повернул назад. Путь на север был теперь вполне разведан, можно было слегка отдохнуть. Потратив ещё полтора суток, чтобы вернуться домой, он завалился спать.
Рыжий
А в окрестностях Майна тем временем завёлся кто-то кошачий. Димм несколько раз замечал быстрое желтоватое в чёрных пятнах существо, которое мелькало среди густой листвы, а один раз даже чуть не наступил на него, возвращаясь из разведки южных озёр.
Это создание пряталось в густой траве и явно следило за ним. Оно сидело там до последнего, и только когда между ними оставалась пара метров, оно выскочило и пустилось наутёк. Для леопарда или даже рыси оно было мелковато, но это явно была и не просто дикая кошка.
Кей пояснила, что это оцелот. Димму это название почти ничего не говорило. Мелькнули какие-то ассоциации про Южную Америку, которые не добавили ясности, потому что Южная Америка была почти таким же непонятным набором букв как и оцелот. Мозг уже по привычке отодвинул эту проблемку на задворки сознания — мол, потом само прояснится…
— Он опасный?
— Нет, даже наоборот. Его можно приручить рыбой, и тогда он будет охранять тебя от криперов. Криперы почему-то их боятся.
Ага… А рыбу, стало быть, нужно поймать. А рыбу ловят как?.. Удочкой, сетью?
Никакой рыбы, кстати, в воде он не замечал, в отличие от чёрных спрутов, которые были настоящей напастью. Иногда они во множестве появлялись в воде, и на мелководье их щупальца то и дело тут и там вылезали из воды, превращая прекрасное лесное озеро в какую-то несимпатичную кастрюлю с шевелящимся супчиком.