Его оглушила вспышка воспоминания: Большой Брат! Что означают эти слова было непонятно, но, как обычно, воспоминание разбудило лихорадочное ожидание чего-то важного и нужного…
— Смотри в землю! — лихорадочно зашептала Кей.
— В землю?
— Да! Главное — не смотри им в глаза. Ни в коем случае. Спрятаться тебе некуда, и они тебя уделают под орех.
Димм послушно упёрся взглядом в красную твердь.
— Это — эндермены. Странники Края. Они не нападают, если им не смотреть в глаза. Очень сильные. Один на один — победить можно, но против троих шансов мало. Они умеют телепортироваться, и из лука в них стрелять бесполезно: уворачиваются в последний момент. Боятся воды и дождя. Сейчас можешь идти, это почти безопасно. Только — не смотри в глаза. Смотри под ноги…
Димм, осторожно двинулся к обрыву: глянуть, куда же его занесло на этот раз. Эндермены, продолжая «переговариваться» топтались на месте. Один из них вдруг наклонился и выдернул из земли блок незерита.
— Ого!
— Да, они умеют переносить некоторые блоки. Хорошо, что не любые. А то давно бы твой дом разобрали.
— Они что тоже оттуда, «сверху»?
— Нет, они вообще из другого мира. Но и к нам довольно часто заглядывают. Странно, что тебе они до сих пор не попадались.
— Кей… А они — разумные?
Кей долго молчала. Потом медленно, раздумчиво ответила:
— Разумность — очень туманное понятие. Некоторые из их действий вполне логичны и целенаправленны. Но осознание себя частью мира и одновременно — индивидуальностью у них отсутствует. Не думаю даже, что они узнали бы себя в зеркале. Абстрактно мыслить они не могут. Так же как свинозомби или скелеты. Они действуют согласно достаточно простой программе, инстинктам, если хочешь… Но если ты о том — этично ли их убивать, то подумай вот о чём: разумен ли олень, на которого охотится охотник? Вряд ли. Оправдано ли его убийство? В отдельных случаях — возможно, если охотник добывает себе при этом еду или одежду. Но разве правильно массово убивать оленей механическим способом и не для выживания, а для продажи, для наживы? Знаешь, иногда люди даже убивают людей. Это ужасно, но, наверное, порой этого не избежать, хотя бы просто для того, чтобы защитить близких, остаться в живых самому… Но ведь были времена, когда вроде бы разумные люди строили фабрики по утилизации человеческих тел. Волосы — в матрасы, золотые коронки — на переплавку, кости — на удобрения… Как тебе: «ферма людей»? Разумны ли люди?
Димм понял, о чём она.
Но… Разве правильно ставить в один ряд бессловесных безобидных оленей, ну, или коров и — злобных ифритов и скелетов? Даже и коровы… Ну, хорошо, питается он картошкой, хлебом… А если бы ему пришлось самостоятельно строить чаровальню? Сколько коров ему пришлось бы уничтожить, чтобы переплести в кожу необходимую гору книг? Печально всё это…