Джесс помолчал, без особых мыслей таская стило по карте.
— Слушай, Рик. А они вообще могут Уитенагемот собрать? Что им для этого надо?
— Пять герцогов, семь графов, тринадцать баронов. Это чтобы начать. Потом они должны будут дождаться ответов со всех границ и коронных городов с указанием количества депутатов. Потом, через месяц, все должны собраться, заслушать и решить.
— И… такое вообще-то было хоть раз, после Дитмара Рыжего?
— Нет.
— А тогда зачем им это? Тем более, что пятого герцога они еще искать будут, и графы — тоже просто так с границ не уйдут.
— Они надеются, что Его величество и так склонит слух к их просьбе…
— В смысле — испугается?
— Ну да.
— И чего бы не предоставить им возможность договориться? Они же все равно никогда не смогут ничего сделать?
— На период от объявления собрания и до его окончания запрещается вводить новые налоги, казнить благородных и изымать имущество горожан. Одно счастье — кормить это сборище не обязательно.
— … но можно дворянина посадить в крепость, например? А горожанина — казнить?
— Попробуй-ка посадить дворянина, если под столицей стоит две-три тысячи таких же бездельников!
Джеррисон пожал плечами.
— Вообще-то, с военной точки зрения, они мало что из себя представляют.
— Ага, отличная репутация для короля — дождался собрания уважаемых людей и раздавил их конницей. — фыркнул Рик.
— Дитмар Рыжий, помнится, велел разогнать их кнутами, а зачинщиков — казнить, "сообразно сословию"? — протянул Джеррисон.
— Не припоминаешь заодно, каков тогда был размер Ативерны?
— Примерно четверть сегодняшнего.
— И северная династия закончилась на сыне Дитмара, который не смог собрать ополчение буквально через десять лет. Вдохновляет на свершения.
— И что делать?
Рик пожал плечами.
— Ждать. Пусть хотя-бы требования заявят. Опять-же, сейчас все города все на свете вспомнят, начиная с права голубятни и заканчивая гильдейскими ротами. Вообще, меня все больше привлекает идея назначить тебя наследником. Ты у нас высокий, красивый, тебя все девушки любят…
— Если до такого дойдет, то тебе после моей коронации радоваться придется минут десять. А потом я тебя прямо там назначу канцлером, и ты будешь разгребать все тоже самое — только без короны. И приставлю я к тебе пять… нет — десять сержантов, сказав каждому, что ты отлынивать любишь.
— Ты не можешь быть таким коварным!
— Еще как могу! Так что — и не пытайся увильнуть, Королевское Высочество…