– А с аконитом что? Не мог он сам вырасти, помогли ему, ясно как день, – тревожился я.
– По приезде доложу куда надо, пусть разбираются. Не наше это дело. Живы и ладно. – Махнула она рукой, поправив полотенце на голове. Не удержалась и помылась вместе с девочками. – Нам придётся с тобой дежурства установить, на всякий случай. Не думала я, что всё так обернётся, – слабо улыбнулась она, словно прощения прося. – На остальных надежды мало.
– Вы ложитесь давайте, устали, а «боровики» посторожат. Парням я доверяю. Разделим с ними время. Хорошо? – Накинул я на неё дополнительное одеяло и помог встать.
– Уверен? – Покачнулась она от усталости.
– Конечно.
– Спасибо, – чмокнула она меня в щёчку, пока никто не видит, и ушла в нашу общую с ней палатку. Я же остался сторожить, не став ничего говорить парням. Пусть спят. Я посторожу, достал свой ватман с контрпроклятием для ба, стал вносить в него правки. Работы ещё много…
И не заметил, как взошло солнце, так увлёкся. Ночь прошла без происшествий, сходил я за водой, подкинув дровишек в костёр, что с жадностью набросился на них. Почистил картошку и поймал две щучки и несколько окушков, просто опустив руку в воду и приманив их одним желанием. Ухи поедим всласть. Наваристой. На костре. Ух! Бросил я несколько луковиц в кипящую воду, сыпанув туда перчика, и снял котелок с огня. Пусть настоится, как раз все встанут и отведают.
– Вкусно, – уплетал за обе щеки Мишаня.
– Обдумали? – Подула на ложку, полную ухи, Анастасия Ивановна, вернув мне тарелку. Добавки хочет.
– Да, да, да. Я остаюсь. И я. Иду… – Не решились все ступить под сень леса. Боязно. Думают, что там может и что пострашней быть, чем криксы.
– Тогда за хозяйством следите, – оставляли мы половину класса в лагере, уходя в лес. Я, учительница, друзья и ещё пятеро. Шли цепочкой, высматривая травы. Пока все отвлеклись на красноголовик метровой высоты, что нашёл наш грибник Лёха, я прошептал:
Стану не помолясь, выйду не благословясь,
Из избы не дверьми, со двора не воротами,
Мышьей норой, собачьей тропой, окладным бревном.
Выйду на широко поле, спущусь под круту гору,
Войду в тёмный лес, да не просто так, а с подарком.
В лесу том спит дед, да похрапывает.
Проснись, дед, в меха одет.
Дай мне хитрость лисью, силу медвежью,
Ловкость кунью, глаза кошачьи.
Да проведи меня к полянам знатным,
Что не гриб, то белый. Что не цветок, то подснежник.
Вот теперь пойдёт потеха. Пустыми мы точно не вернёмся, потёр я руки в предвкушении.
Глава 9
Сказка ложь, да в ней намёк
– Извините, ребята, это я виновата, – который час шли мы по болотине, куда завела нас учительница. Видя, какая к нам удача подвалила, она решила непременно найти мандрагору или, как у нас её называют, – адамову голову. Вот мы и блуждаем невесть где какой час. Темнеет. В сапогах хлюпает, все потные, уставшие, навьюченные как мулы.