Дверь за спиной открылась. Он обернулся. Варя стояла на пороге.
— Ты подсказал Саламатову отправить Суслова?
Он не ответил. Глядя на нее, он думал о том, что за полтора года Варя очень изменилась. Лицо ее стало суше и теряло привлекательность, когда она сердилась. Да мало ли что могло произойти за полтора года! Вот может же она подозревать его в том, что он ходил жаловаться к Саламатову, что он хотел убрать Суслова с дороги.
Взгляд ее упал на увязанный рюкзак, на пустой чемодан.
— Что это?
— Завтра мы уезжаем.
— А я?
— Не знаю.
Она опустилась на стул у двери, уронив руки на колени, и Сергею снова стало жаль ее.
Но он пересилил жалость, отвернулся и начал упаковывать геологические карты верховьев Нима, которые когда-то снимал, надеясь быстро вернуться. С тех пор прошло полтора года. Завершить эту работу должна была Варя — ей он оставил нимские алмазы. Что сделала она?
— Там нет алмазов, — тихо сказала Варя. — Мы в прошлом году исследовали всю долину реки.
— Плохо исследовали.
— Мы шли, пока можно было проталкивать илимки[19], пока могли карабкаться лошади. Неужели ты думаешь, что мы не хотели найти их?
Она говорила тихо, покорно.
Сергей увязывал рюкзак, стараясь не глядеть на нее. Он боялся, что ее покорность обезоружит его скорее, чем своеволие и гнев. Что-то хрустнуло в мешке. Варя поднялась, спокойно сказала:
— Ну что ты туда наложил? Дай я… — И она начала перекладывать поклажу, давая какие-то деловые указания, которых он не слушал и не понимал. — Надо взять масла, концентраты надо уложить сверху, а дополнительный запас патронов вниз.
Но он думал о другом — о том, что вот так же, после долгих слез, она помогла ему собрать нехитрый багаж солдата, когда он уезжал в армию. Так же, как сейчас, хлопотливо заметила, что нет у него ниток и иголок, и принесла из своей комнаты.
Переложив вещи по-своему, она вспомнила о всех мелочах, которые понадобятся ему в путешествии. Сходила к завхозу, выписала дополнительные продукты — северный паек, — принесла их вместе с Федоровной, которая опять стояла у двери и громко вздыхала, уговаривая Сергея повременить с путем-дорогой.
За стеной слышалась негромкая брань. Там хлопали двери, туда вносили седельные кисы[20], продукты, инструменты, — там собирался Суслов. Но Варя ни разу не взглянула в сторону соседней комнаты, она не слышала бранчливого голоса Суслова. И Сергей благодарно подумал о том, что ничто не утрачено, все будет хорошо, когда он вернется.