Время шло, солнце припекало и постепенно люди стали разговаривать друг с другом. Атир понял, что они прилично отъехали от Гирама и стражникам не нужно вести себя строго. Видимо, вокруг снова одни поля.
Люди обсуждали совершенно непонятный для него вопрос.
— Я однажды подходил к границе Васты, — послышалось справа.
— Да ну! — слева. — Ты их видел?
— Да, — глубокий вздох. — Даже не верится, что они тоже люди.
— Что ты хотел, дикари. Мы им не раз предлагали объединится. Так нет! Гордые! А ты видел, как они живут?
— Нет, издалека разве что… Дым от костров поднимался.
— Мне рассказывали, что у них нет постоянных городов. Они все время перемещаются. Вроде им так спокойнее.
— Не знаю. Как по мне это не жизнь. Злые они. Но близко я не подходил. Боялся попасться шаманам.
— Хорошо, что Гирам далеко от Васты. Неприятное соседство.
— Зато северяне близко.
— Не знаю, что хуже.
Атир жадно слушал. Еще один кусочек Верии, о котором предстояло узнать. «Васта, Васта», — повторял он про себя, чтобы не забыть.
Снова становилось холоднее и Атир понял, что наступил вечер. И тогда он услышал его…
Шум воды. Будто много рек текло рядом одновременно. И не просто текли, а сталкивались друг с другом. Но пахло здесь иначе. Атир глубоко вздохнул. Казалось, что его нос и горло наполнились солью. Впервые с начала поездки он пожалел о завязанных глазах. Неужели он так и проведет все путешествие? Да, он упорно продолжал считать это путешествием.
Помимо шума воды, слышались голоса людей. Судя по всему, они что-то грузили на лодки. Хотя Атир не был уверен, что именно на лодки.
Телега остановилась.
— Поужинаем на берегу, — сказал кто-то. И Атир получил очередное яблоко — невероятно кислое.
— На пустой желудок плавать легче.
Лестон не уловил связи между плаванием и едой.
Его уже стащили с телеги и толкнули вперед. Вода все ближе. Лестона взяли под руки. Начался подъем. Судя по стуку — они шли по чему-то деревянному. Шум воды приглушался. Его вели по коридорам. Потом начался спуск.
«Неужели обманули и мы никуда не едем?», — начинал переживать Атир, но ничего вслух не спросил. Они явно шли по направлению к воде, но как здесь оказался этот деревянный дом? Они остановились, стражники загремели ключами и лестон заметил странную вещь — они покачиваются. «Дом что, стоит на воде?» — не верилось ему.
— А ничего себе условия! И я так хочу!
— Ладно тебе. Давно к ангелиям хотелось? Да и мутит от этих поездок.
— Да качает здесь на славу. Не повезло новичкам.
Они рассмеялись, куда-то завели и усадили Атира.
— Что там — развязывать его?