Он набрался храбрости и тоже крикнул:
— Среди северян есть и ангелии! Вы хотите их смерти? Ваш враг не северяне! Ваш враг — Разон! Северяне запутались! Среди них — ваши собратья! Неужели вы хотите пойти против них?
В толпе началось шевеление. Атир с надеждой смотрел на ангелиев, но тут раздался громкий голос.
— Молчать! Почему пленники все еще живы?
Кримго. Стоит сзади! Неужели так сложно посмотреть лестонам в лицо?
Стражники переглянулись и медленно подвели лестонов к шестам.
— Нет, — снова плакала Янэ. — Нет, нет, нет!
Тут из толпы вылетел красный шар. Он просто летел вверх и растворялся. За ним последовал еще один.
Ангелии расступились. Они шумели все больше и больше. Обрывки слов долетали и до помоста.
— Гномы.
— Гномы пришли!
Кто-то уверенно шагал к виселице. Ангелии перед самым помостом тоже разошлись. У Атира отвисла челюсть.
Он сразу узнал невысоких крепышей, которых встречал у гор. Но не они удивили его. А первые жители и несколько десятков лестонов. И самым первым стоял Инад.
— Ну что, друг? — усмехнулся он. — Вовремя мы пришли?
Гномы, первые жители, Нистрон, Кримго и Совет удалились во дворец. Толпа заворожено смотрела на оставшихся у помоста лестонов. Атира, Янэ и Фарио тут же отпустили. Казалось, Кримго забыл о них, как только увидел первых жителей.
Янэ тут же упала в объятия Атира. Он прижал ее так крепко, будто не обнимал целую вечность. Инад тактично стоял в стороне. У него было время оценить перемены в друге. Пропала постоянная сгорбленность — он теперь держался прямо. Нет прежней ухмылки по поводу и без. И взгляд… Это взгляд взрослого лестона. Инад надеялся, что новый Атир сможет принять новости, которые он принес.
Ангелии начали расходиться. Атира раздражала их молчаливость. Так и хотелось треснуть каждого из них по голове — авось, очнутся. Если бы не гномы, их сейчас не было. Его любимую бы запросто убили, а толпа смотрела и бездействовала.
Янэ выпрямилась и благодарно посмотрела на Атира.
— Тебя ждет друг, иди.
Атир покачал головой.
— Только с тобой.
Фарио тем временем тормошил своего знакомого из Мерио.
— Где она? Почему вы не привели ее сюда?
Знакомый смущенно молчал. Он и не пытался уговорить Мари пойти с ними. По правде говоря, он даже не знал, где она. Только как сказать об этом Фарио?
— Понимаешь, там такое началось…
Инад пришел на помощь.
— Она отправилась к родителям.
Односельчанин благодарно кивнул и Фарио переключился на Инада.
— Одна? И как ты ей позволил?
— Э, нет! Даже не думай на меня все сваливать! Ты там не был и даже приблизительно не понимаешь, что такое оказаться в гуще войны. Но Разон ближе, чем ты думаешь.