Атир впервые видел Янэ в таком гневе. У Инада отвисла челюсть. Первые жители намекали на то, что лестоны могут творить магию. Но к такому он был не готов. Фарио, видимо, тоже.
— Хорошо, я понял тебя.
Атир поднял саднящие руки вверх. Тут же над садом собрались тучи и хлынул ливень, гася огненный шар. Янэ приземлилась рядом и взяла Атира за руку. Дождь прекратился. Но откуда-то подул теплый ветер. Миг и сад просох, а вместе с ним и лестоны.
Фарио медленно сел, мигом забыв про обиду и боль.
— Если бы я тогда пошел к дереву, то сейчас умел так же?
Янэ отвернулась от него и посмотрела на Инада.
— Думаю, не только Фарио, но и всем лестонам нужно кое-куда прогуляться.
Инад кивнул.
Внезапно Янэ замерла.
— Что с тобой?
— Сегодня что-то произойдет.
— Что? Что-то страшное?
Она покачала головой.
— Точно не знаю, но это затронет всех.
Как только она это сказала, вдалеке приглушенно грохнуло. Янэ вздрогнула, а Атир подумал, что это самый странный гром, который он когда-либо слышал.
Инад вздрогнул и округлил глаза.
— Так быстро, — прошептал он.
— Что?
— Война, — он посмотрел на друзей. — Война пришла.
Лестоны услышали стук копыт. Они побежали ко дворцу. Покинув сад, они приблизились к фонтану на площади и успели заметить ангелия, спрыгнувшего с лошади.
— За ним! — крикнул Атир.
Ангелий направлялся к тронному залу. Лестоны бросились следом. Возле дверей в зал стояли стражники.
— Дорогу гонцу!
Стражники шагнули в сторону. Увидев лестонов они даже не попытались их остановить.
— Тревожные вести, господин! — сказал ангелий, едва открылась дверь. — Враг обосновался неподалеку от нас.
В зале было множество кресел, но никто не сидел. Все тревожно прохаживались и замерли при появлении гонца.
— В каком смысле, — спросил Нистрон. — Северяне передвинули свою границу?
— Что-то вроде того, господин, — неуверенно сказал гонец. Казалось, что он боится принесенных новостей. — Около Рощ забвения.
— Что? — взревел Нистрон. — Если ты так шутишь, то тебе в шуты пора!
— Какие шутки, господин, — вжал голову в плечи гонец. — Своими глазами видел их там, по дороге в Чиломению. Постарался аккуратно обойти их кругом и увидел, что их земли тянутся от моря и до самых рощ. А там по реке и в Намаль близко.
— Ты хочешь сказать, что их отряд прошел незамеченным мимо людей?
— Не знаю, — голос гонца дрожал. — Но за то, что они близко от нас — поручиться могу.
— Эй, Кримго! — вдруг крикнул Атир. — Война началась! Северяне наступают!
— Срок ультиматума еще не истек, — Нистрон не мог поверить в происходящее.
Атир ощутил беспомощность. Но это не планы, не разговоры, не нетерпение. Нужно было действовать. Заныло под сердцем. Атиру вспомнились беззаботные деньки в Лестонии, когда единственной проблемой было не опоздать к семейному ужину. Он сам не верил в то, что говорил, но знал, что именно это и правильно. Он обвел взглядом собравшихся. Первые жители молчали. Атир тихо, но твердо сказал: