– И чего Косому от меня надо? – мрачно спросил низенький толстый мужик, рассматривая гостей неприязненным взглядом. – Я с ним не ссорился.
– Им нужно кое-кого увидеть, – ответил его племянник, смешно вытягивая шею и стараясь рассмотреть что-то в глубине пропахшего запахами кухни коридора. – Северянин здесь?
– Не знаю. Может быть, уже пришел.
– Я гляну?
– Ну глянь, хрен с тобой.
Несколько минут спустя Таркан вернулся и поманил Джеко за собой:
– Он ест, господин. Идите следом.
В сопровождении заметно притихшей Чери лорд миновал кухню, с трудом увернулся от появившейся из-за угла разносчицы, осторожно выглянул в зал…
– Самый дальний столик… – послышался напряженный шепот Таркана. – Там еще один из его людей.
– Вижу… – медленно протянул капитан. – Вижу. Вот сволочь.
У противоположной стены находился тот, кто совсем недавно представился ему под именем Харта Тихого.
– Это он? – выглянувшая из коридора девушка тоже уставилась на Северянина. – Тот самый?
– Да. Идем отсюда.
Оказавшись на улице, Джеко некоторое время размышлял, игнорируя вопросительные взгляды спутников, а затем плюнул себе под ноги и развернулся в ту сторону, где находился недавно покинутый ими кабак.
– Командир?..
– Возвращаемся к Косому. Разговаривать будем потом.
Чери согласно кивнула, после чего кинула взгляд на вечернее небо и неожиданно хлопнула себя ладонью по лбу:
– А как же сегодняшняя встреча? Мы не успеем.
Капитан вспомнил о совершенно вылетевшем из головы приглашении лорда Занозы и тоскливо выругался – для того чтобы вовремя попасть на прием, ему требовалось отправиться туда прямо сейчас.
Бросать ради толстяка начавшуюся охоту Джеко не хотел. Но портить отношения с наиболее доброжелательно настроенным членом городского совета было глупо. К тому же слух об этой встрече мог дать определенные выгоды в самом ближайшем будущем…
– Вперед. Быстрее!
Норт, по-прежнему сидевший в своем уголке и лениво рассматривавший бокал с вином, встретил их на удивление добродушной улыбкой:
– Судя по вашему лицу, лорд, вы узнали что-то не очень приятное.
– Узнал, – согласился капитан. – Таркан сделал даже больше, чем от него требовалось. Но у меня будет к вам еще один разговор.
– Я люблю говорить со своими друзьями, – согласился вор. – Этот молодой человек нам еще понадобится?
– Не знаю. Возможно.
– Хорошо. Парень, подожди где-нибудь в зале. Иди-иди…
Когда нежелательный свидетель скрылся из виду, Косой снова обратил внимание на собеседника:
– Итак, лорд Тень?
– Нужно как можно быстрее уничтожить команду этого Северянина. Во сколько это мне обойдется?