– Ну вот, мы на месте… – Джеко проводил удалявшееся суденышко задумчивым взглядом. – Вопрос, куда идти дальше.
– К вон тому сараю. – Чери ткнула пальцем в стоявшее неподалеку от линии причалов здание. – Капитан сказал, что там кто-то живет.
– Я могу посторожить вещи, господин лорд.
Капитан вздохнул и развернулся к спутникам.
– Оставайтесь оба. Я скоро вернусь.
Скромная на первый взгляд постройка оказалась довольно вместительным домом, рядом с которым нашлись конюшня и несколько старых телег. Люди здесь тоже обнаружились – когда лорд постучал во входную дверь, изнутри донесся странный шум, а затем приглушенное ругательство.
Минуту спустя рядом открылось окно, из которого высунулся какой-то лохматый мужик.
– Чего? Корабль пришел? Откуда? Сколько товара?
– Корабль уже ушел, – вежливо улыбнулся Джеко. – Товаров нет. Но мне и моим друзьям пригодилась бы одна из ваших повозок. Вы сможете отвезти нас в Южный?
– Смогу. За два золотых.
Капитан снова улыбнулся и отрицательно покачал головой:
– Один золотой. Здесь всего-то двадцать миль.
– Не двадцать, а почти тридцать. – Мужик оскорбленно выпрямился, чуть не ударившись затылком о верх оконного проема. – Пехом такой конец мотать невесело.
– Полтора золотых.
– Два. Вы отсюда больше никак не уедете.
Лорд раздосадованно поморщился, но других перевозчиков в округе действительно не наблюдалось. Пришлось соглашаться.
– Демоны с тобой, два. Собирай телегу и вези ее на пристань. Поможешь с вещами.
– Один золотой вперед.
– Да чтоб тебя…
Поездка оказалась отвратительно нудной. Сначала по обе стороны от дороги простиралась безжизненная каменистая степь, затем ее сменили заполонившие все вокруг леса, а когда заросли наконец-то расступились, открыв взору путников вспаханные поля и цветущие сады, далеко впереди уже показались стены Южного.
К воротам города телега подъехала ближе к закату. Неразговорчивый возница придержал усталую лошадь, наградил суровым взглядом заснувшего Буйвола, после чего обратился к лорду:
– С тебя золотой. Внутрь не повезу, там деньги просят. Могу к постоялому двору свернуть.
– Держи. – Капитан кинул ему желтый кругляш и на некоторое время задумался. – Давай ко двору. Демон его знает, найду ли я еще этого Песчаника.
– Я могу за ним сходить, командир. – Чери спрыгнула на дорогу и потянулась, разминая спину. – Я найду.
– Книгу свою дочитывай… Ты к какому именно двору нас везти хочешь?
– Да он здесь один. «Коварный Мыш» называется.
– Хорошо. Я в город, а вы разгружайтесь и ждите моего возвращения.
– Жрать охота…
– Попросишь Чери, она тебе что-нибудь купит. Кстати, начинай вспоминать, что ты здесь на службе. Следи за обстановкой.