– Здесь действительно хорошо…
На первом этаже посольства царил бардак. В полумраке можно было рассмотреть стулья, замотанный в тряпки диван, разобранный на части стол, тюки с вещами, коробки…
Пройдя несколько шагов, лорд ударился ногой о что-то очень твердое. Чуть не упал. Свалил на пол одну из коробок. Выругался.
– Командир, это вы? – издалека донесся голос Чери.
– Я, мать вашу.!.. Какого демона здесь так темно?
– Сейчас, уже иду…
Он не стал дожидаться помощницы и, заставив руку вспыхнуть, снова двинулся вперед.
– Ну вот и чего вы кричите, – спустившаяся по лестнице девушка наградила его выразительным взглядом. – Вам никакие свечи не нужны.
– Устал, – коротко ответил Джеко. – Как идут дела? Денег хватило?
– Смотря на что. – В голосе леди Солнечной проскользнули тревожные нотки. – Я купила кровати, шторы, ковры…
– Она пустила псу под хвост все, что вы ей дали, – раздался осуждающий голос Буйвола. – На кой хрен нужны ковры, если у нас даже полотенца нет? Почему у нее есть шкаф, а у меня – нет?
– Нам нужен диван для общего зала. И стулья!
– О боги… хватит орать. Все купим. Больше ничего не случилось?
– Вас приглашают в городской совет, – тут же доложила Чери. – Завтра утром.
– Ожидаемо…
– А еще вам пришло письмо. Судя по каракулям на футляре – от Щепки.
Лорд остановился на пороге заставленной горящими свечами столовой и удивленно посмотрел на девушку.
– То есть? Как оно могло прийти?
– Рольф привез, – выпалил дождавшегося своего момента Буйвол. – Сказал, что встретил по дороге человека, который вез вам письмо, которое пришло сразу после нас!..
– Корни хочет сказать, что письмо было доставлено в Южный сразу после нашего отъезда. – Леди Солнечная смерила охранника презрительным взглядом. – И помощник господина Песчаника вез его сюда в тот момент, когда…
– Хорошо, я понял. Где это письмо?
– Здесь, командир.
Джеко погасил трепетавший вокруг запястья огонь, взял со стола небольшую кожаную трубку и начал распутывать обмазанные белой смолой завязки.
За спиной раздалось любопытное сопение.
– Наверное, что-то важное, – в конце концов не выдержала Чери. – Щепка вас боится. Вряд ли он станет просто так писать.
– Может, опять на службу хочет, – с легким опасением добавил Буйвол.
– Вряд ли, – пробормотал капитан, развернув мятый лист бумаги. – Вряд ли…
– И?..
– Благодарит за то, что я рекомендовал взять его в гвардию… странно, мне казалось, лорд Южный не станет об этом говорить.
– У напыщенного индюка весьма интересные понятия о чести, – фыркнула Чери. – Наверное, считает, что не вправе очернять ваше имя даже в самой малости.