Мужчина ввел путников в скромные покои, зажег две восковые свечи и, церемонно откланявшись, оставил их одних. Гругис и Гирдиле с любопытством озирались вокруг. Стены из дубовых бревен были украшены головами зверей. Казалось, что олени, лоси, зубры и медведи заглядывают внутрь из-за стены, просунув головы в отверстия, чтобы получше рассмотреть пришельцев.
Гирдиле прошлась вдоль стен, внимательно рассматривая их.
— Вот уж не хотела бы тут ночевать, — сказала она.
— Почему? — удивленно спросил Гругис.
— Потому что духи этих зверей могут ночью явиться к своим головам, — ответила девушка.
— Ну и пусть приходят! Нам-то что? Не мы же их убили.
— Они могут отомстить всему роду человеческому, — серьезно заявила Гирдиле.
Гругис поднял девушку на смех.
— Да если бы так было, люди бы давно покоя от них не видели, — сказал он.
Скрипнула дверь, и в покои вошел владыка замка и окрестных земель Римейкис, пожилой мужчина с маленькой головой, посаженной прямо на плечи. Казалось странным, что он способен вертеть ею.
Видно, его подняли с постели, и он, окончательно не проснувшись, смотрел неприветливо и хмуро.
— Приветствую вас, почтенные путники, но думаю все же, что ваши дела можно решить и днем. Нечего врываться на ночь глядя.
— Простите нас за опоздание, но ведь мы не просили будить вас, — переминаясь с ноги на ногу, стал оправдываться Гругис.
— Нечего прохлаждаться в постели, когда враг у порога! — выпалила Гирдиле.
Хозяин замка метнул в ее сторону мрачный взгляд.
— Ладно. Присаживайтесь к столу да рассказывайте, что за дела привели вас сюда, — смягчившись, предложил он и тяжело опустился в кресло.
Выслушав рассказ Гругиса, Римейкис долго чесал в затылке, тер лоб и молчал.
— Не верю, что крестоносцы рассеются небольшими отрядами, — сказал он наконец. — И вот еще что: мы можем оказать им радушный прием, можем покорно выслушивать их проповеди, и все равно они при первом удобном случае постараются ограбить нас и свернуть нам шею! Я в этом не сомневаюсь!
— Именно поэтому князь Скирвайлис, мой отец, разослал гонцов во все концы и просил предупредить людей, — добавил Гругис. — Мой брат Юдикис встретил врага у Немана. Он следит за их продвижением.
Римейкис поднялся с места.
— Поблагодари своего достойного отца, нашего старшего князя, за своевременную весть. Передай ему, что первыми мы в драку не полезем, однако будем наготове, — сказал он и направился к выходу. Взявшись за ручку двери, остановился и добавил: — Сейчас женщины принесут вам еду и постели.
— Вылитый барсук! С таким носом только норы рыть! — съязвила Гирдиле, едва Римейкис ушел.