Как гром среди ясного неба для меня прозвучал информация от Грува о том, что со мной собирается встретиться сам герцог дю Бри, для чего мне будет выделена закрытая карета, которая отвезёт и привезёт меня обратно. Я отказался от такой чести, чем в немалой степени удивил барона.
- Пойми, Грув, все знают, что герцог и королева на ножах и наверняка, среди обслуги герцога немало её соглядатаев, которые немедленно доложат кому следует о визите кареты из второй академии, а вычислить кого она вывозила не такая уж трудная задача. Мне это надо? Нет! Поэтому, я предлагаю другой вариант. Герцог приезжает в академию что б навестить свою внучку, посмотреть, как дела в кузнице, навестить Юрика и Лиз. В это время директриса в который раз вызывает меня для очередного разноса или отчёта о том, как проходит подготовка к финалу соревнований между академиями. В её кабинете и происходит наша случайная встреча с герцогом. Заподозрить, что всё это подстроено, очень сложно. Сам понимаешь, что без поддержки влиятельных лиц королевства мне будет достаточно трудно утвердится на троне отца. Разговор должен будет состояться наедине и в тайне от всех.
- Ты собираешься открыться дю Бри?
- Другого выхода нет. Усилий короля Тор может оказаться недостаточно. И хотя я надеюсь на поддержку своей старшей сестры Юлии - королевы Сюр, всё будет решать её муж, а его я совершенно не знаю.
- Хорошо, я подумаю, как устроить вашу встречу так, что б вам не помешали и она осталась тайной для других. Но и ты хорошенько подумай над последствиями своего решения...
Визит герцога в академию состоялся через шесть дней, как раз в то время, когда меня распекали за выходку с инструктором фехтования, который вынужден был уволиться из академии, так как по примеру первокурсников слушатели других курсов стали его игнорировать. Дело происходило после обеда, в самый пик полуденной жары, так что я был одет в тренировочные брюки и лёгкую рубаху с закатанными до локтей рукавами. Внезапно дверь кабинета директрисы широко распахнулась, как от удара ногой, и в кабинет вошёл герцог дю Бри, которого я узнал по описанию барона де Стал и поясному портрету на стене кабинета. Это был дородный мужчина высокого роста, с властным выражением лица и пронзительным взглядом из-под кустистых бровей. Опирался он на простую суковатую палку, не имевшую ничего общего с элегантными тростями, что уже вошли в моду.
Мазнув по мне взглядом, он негромко произнёс, - Камила, оставь нас. - Ни фига себе, директрису буквально сдуло, только дверь хлопнула. - И что вы, юноша такого тайного решили мне сообщить, что мне пришлось тащится сюда.