Жасмин смотрела, как Али сосредоточенно выбирает, что ему съесть. С нежностью она разглядывала его ямочку на щеке, а после перевела взгляд на шелковистые тёмные волосы, которые чуть шевелились на ветру. Это казалось сверхъестественным, но принц очень напоминал Жасмин юношу, которого она встретила тогда на рынке. Может, это был его родственник из Аграбы? Девушка только хотела задать Али этот вопрос, как их окликнул женский голос:
– Принцесса Жасмин! Принц Али!
Это оказалась Зария. Она по-прежнему держала в руках позолоченную клетку с пчёлами, но вот выражение лица женщины изменилось. Если прежде она была встревожена и напряжена, то сейчас её лицо светилось радостью.
– Я только что вернулась от Махи, – поведала им Зария. – Она сделала несколько набросков навеса, мне кажется, получится очень реалистично. Листья выглядят совсем как в настоящей оливковой роще. Мы решили попробовать повесить один сегодня же. Посмотрим, как к нему отнесутся пчёлы. Если они будут довольны, то начнут производить мёд, и тогда мы сможем дать его мальчику. В его возрасте мёд должен помочь. Я очень на это надеюсь.
– Замечательные новости! – воскликнул Али.
– Если всё получится, мы решим сразу две проблемы, – обрадовалась принцесса.
– Разведение этих уникальных пчёл – семейная традиция, – сказала Зария, – я боялась, что на мне она прервётся.
Они ещё немного поговорили, а затем Зария ушла по своим делам. Как же Жасмин была рада, что её совет помог кому-то в такой непростой ситуации. И как больно было думать, что дома в Аграбе никто не станет слушать ни её идей, ни её мнение. Принцессе суждено было всю жизнь прожить в позолоченной клетке. Даже пчёлам Зарии повезло больше: иногда они вылетали из своей и наслаждались свободой.
Жасмин посмотрела на Али, который разговаривал с продавщицей сладостей. Как просто он пригласил принцессу помочь ему на заседании. Юноша полностью доверился ей и обратился к ней за советом. И как проницателен оказался принц, отведя Жасмин в магазин с картами и в тот чудесный зверинец. Как хорошо у него получалось угадывать все её желания!
До сегодняшней поездки в Абабву перспектива провести рядом с кем-то всю свою жизнь была противна принцессе. Всё равно, что засунуть руку в улей к шершням. Это султан мечтал поскорее выдать Жасмин замуж, сама же она бежала от этой мысли. А теперь принцесса уже размышляла над предложением Али остаться здесь навсегда. Разумеется, он говорил об этом не всерьёз, он просто шутил. Девушка сама ещё не знала, хотела бы она выйти замуж за принца Али, но эта идея казалась ей всё более привлекательной. Почему? Да потому, что Али имел такую же страсть к путешествиям, как и Жасмин, он был весёлым и добрым и относился к ней как к равной. Но самое главное, он пытался что-то изменить в жизни своих подданных и в своём королевстве, пока принцесса могла лишь мечтать об этом, сидя взаперти во дворце.