Пока Джамаль доедал миндаль в сахарной глазури, Али пристально смотрел на него.
– Я тут подумал, – произнёс принц. – Может, ты пойдёшь с нами во дворец? У меня много свободных комнат. Ты можешь выбрать себе любую.
– Нет, спасибо, – ответил мальчик, покраснев. – Вы и так для меня много сделали.
– Но ты можешь работать во дворце за еду и жильё. Как тебе такая идея?
Джамаль уставился в землю.
– Хорошо. – Али достал из сумки горсть золотых монет. – Возьми себе немного денег на всякий случай, а если передумаешь, ты знаешь, где меня искать.
Мальчик долго смотрел на блестящие монеты, затем на принца и Жасмин. Внезапно он схватил деньги, лежащие на ладони Али, и побежал.
– Погоди! – крикнула ему вдогонку принцесса. Но Джамаль не остановился. Он выбежал за пределы площади, повернул за угол и полностью исчез из виду.
– Нет смысла бежать за ним, – тихо произнёс Али, – он не пойдёт с нами, пока сам этого не захочет.
– Пусть сейчас у него есть деньги, но всё равно за ним нужно присматривать. Мальчик находится в непростой ситуации, и кто-то должен быть с ним рядом. – Жасмин покачала головой. – По крайней мере, мы должны поискать его. Наверняка люди здесь знают, где он живёт.
– Это не сработает. Я хорошо понимаю таких ребят, как он. Им бывает тяжело начать кому-то доверять, так как их часто предавали. Даже если мы найдём его и отведём во дворец, он сбежит оттуда. Скорее всего, Джамаль знает улицы города лучше, чем кто бы то ни было, здесь его не найти. – Принц посмотрел на Жасмин: – Нам в Абабве нужно устроить место для таких детей, как он. Помнишь, ты говорила про приют для тех, кто не может позволить себе услуги врача? Таким детям, как Джамаль, тоже надо помогать, например предоставляя ночлег и еду. Вряд ли они станут доверять незнакомцам, поэтому королевство должно взять заботу о них на себя.
– Приют, – кивнула Жасмин. – Ни один ребёнок не должен жить, не зная, будет ли у него возможность пообедать.
– Да, потерять родителей – тяжёлое испытание.
Принцесса посмотрела на юношу. Кажется, эта история с Джамалем его сильно тронула.
Жасмин вновь подумала, каково было бы жить рядом с таким человеком, как принц Али, который заботился бы не только о ней, но и о всех своих людях, особенно о тех, кого судьба обделила.
Глава 12
Аладдин
Небо пылало фиолетовыми, розовыми и сине-голубыми огнями, точно написанный акварелью пейзаж. На Аладдина нахлынула волна грусти. Совсем скоро на королевство опустится ночь.
– Темнеет, – заметила Жасмин. – Ты уверен, что ещё не очень поздно?
– У нас пока есть немного времени. Ты готова увидеть кое-что ещё?