— О, мадам Савари, мадемуазель Лефевр, какая честь! — льстиво улыбаясь, проговорил он, — проходите, сударыни. У нас новые поступления. Не желаете посмотреть?
— Именно поэтому мы здесь, — отозвалась мадам Савари, — говорят, к вам завезли индийские ткани.
— О да, восхитительные ткани, вы правы, мадам! Бархат, кашемир, батист, шелк, муслин! Все, что душе угодно, сударыня. Надо заметить, что информация поставлена у нас хорошо. Не успели мои помощники разложить все по полочкам, как вы тут как тут.
— Вас видела горничная мадам Дюбуа, — усмехнулась Маргарита, — ну, не будем терять времени. Показывайте нам все самое лучшее, месье Бенье.
Не только у нее, но и у Валентины заблестели глаза, когда хозяин магазина разложил на прилавке многочисленные рулоны, сияющие всеми цветами радуги. Маргарите тут же взялась руками за отрез желтого бархата и не успокоилась, пока не приобрела его в единоличное пользование. Валентине она предложила скромненький муслин, но племянница тут же взбрыкнула.
— Что ты, тетя! — возмутилась она, — посмотри, какой он блеклый! Я не хочу такой.
— Но дорогая, он замечательно подойдет к твоим глазам.
— Ты хочешь сказать, что у меня глаза цвета перестоявшейся болотной жижи? И на кого я буду в нем похожа?
Маргарита присмотрелась к ткани, потом приложила ее к лицу девушки и оценила результат.
— Тина, перестань, тебе очень идет.
— Я буду похожа на пугало, — закончила свою мысль Валентина и презрительно фыркнула.
— От тебя нельзя отвести глаз, — настаивала на своем Маргарита, — вот и месье Бенье говорит то же. Правда, месье?
— Мадемуазель, вы будете очаровательны в любом платье, — заметил продавец.
— Я хочу это, — упрямая Валентина указала на зеленый шелк.
— Шелковое платье тебе рано.
— Ну и что. На приеме у губернатора все будут разодеты в пух и прах, а я, как бедная родственница — вот в этом?! — и она указала на муслин пренебрежительным жестом.
— Ну хорошо, — сдалась мадам Савари, — мы возьмем и то, и другое.
Вскоре они покинули гостеприимный магазин Бенье и направились дальше. Следующей по счету была ювелирная лавка. Они вошли вовнутрь.
— Мне просто необходима новая пара серег, — пробормотала Маргарита.
— А мне? — тут же спросила Валентина.
— А тебе, как бедной родственнице, полагается серебряный кулон, — съязвила тетя.
Девушка фыркнула и захихикала. Она осмотрелась по сторонам и с некоторым удивлением обнаружила, что они в лавке не одни. Там находился какой-то человек. Присмотревшись, Валентина поняла, что это был ее недавний знакомый, с которым она познакомилась на набережной. Правда, сейчас он был один, без своего помощника.