— Знакомые речи, — отозвался он, — так говорят и в Каракасе и в Бриджтауне.
— Не знаю, что говорят в Бриджтауне, — возразил хозяин, — но когда вы увидите мадемуазель Лефевр, вы не станете относиться к моим словам столь скептически. Уж поверьте, другой, подобной ей красавицы не видел свет. Уверяю вас, месье.
— А, очередная королева красоты, — пренебрежительно фыркнул капитан.
Этого ему не следовало говорить, так как подобные слова оскорбили хозяина трактира до глубины души. Он оскорбленно выпрямился, насколько ему позволял небольшой рост и заявил:
— Если вы в часов двенадцать заглянете на нашу набережную, где она всегда прогуливается по утрам, то поймете, что я прав. Мадемуазель Лефевр очаровательна, мила и непосредственна. Просто ангел, а не девушка. И поклонников у нее хоть отбавляй. Уже семеро просили ее руки, но мадемуазель Лефевр предпочитает пока не давать никому окончательного ответа.
— Проще говоря, мадемуазель водит их за нос, — уточнил Рэдклифф и усмехнулся.
Трактирщик ничего не имел против того, что мадемуазель Лефевр именно так и обращается со своими поклонниками.
— Почему бы и нет? — он пожал плечами, — Валентина Лефевр имеет на это право. Она каждый день смотрит на себя в зеркало.
— Понятно. Капризна и тщеславна, — не смолчал капитан.
Ему нравилось слегка подначивать трактирщика. Уж очень забавно тот заводился.
— Валентина, — задумчиво повторил Патрик, — красивое имя.
— Уверяю вас, месье, такое же красивое, как и она сама.
— Спасибо вам за описание местных достопримечательностей, — съязвил Рэдклифф напоследок и встал, — теперь нам будет, чем заняться.
Дав Патрику знак расплатиться, он направился к выходу. Трактирщик, пересчитывая деньги, мотнул головой в спину уходившего, заговорщицки подмигнул Патрику и прошептал, наклонившись вперед:
— Дамский угодник, не так ли?
Патрик слегка замешкался с ответом, но хозяину трактирщика он и не требовался. Все и так было ясно.
— Валентина Лефевр и не с таких спесь сбивала. Бывали у нее орешки покрепче этого. И что?
— И что? — повторил Патрик.
— Попались так же, как и другие. Мадемуазель Лефевр вертела ими, как хотела. Но не подумайте ничего дурного, месье, она — порядочная девушка.
— А какая она? Опишите ее, пожалуйста, — попросил Патрик, оглядываясь на дверь, за которой скрылся капитан.
— Ну, — трактирщик ненадолго задумался, — у нее каштановые волосы, поразительные зеленые глаза, таких вы еще не видели, ручаюсь. Среднего роста, тоненькая и изящная. С лицом ангела, — он задумался, — ну, я не знаю, что еще добавить, рассказчик из меня неважный. Трудно описать мадемуазель Лефевр словами. И в ней есть истинный французский шарм. Она прелесть, клянусь вам, месье. И совсем еще молоденькая. Увидите раз — не забудете никогда, попомните мои слова.