Один из матросов поднял голову и заметил:
— Вам нельзя вставать, мисс Лефевр.
Чем только подтвердил ее опасения.
— Все в порядке, — отрезала она, — и вот еще что. Принесите кресло и поставьте около стола. Я хочу посмотреть, как вы играете.
Никто не стал спорить. Матрос принес кресло и установил точно там, где и было приказано. Валентина прошла к нему и села.
После этого игра застопорилась. Матросы переглядывались, не зная, на что решиться.
— Ну? — не выдержала девушка, — что же вы? Играйте, я посмотрю. Я все равно в этом ничего не понимаю.
— Не думаю, мисс, что вам стоит… — начал один, но его тут же подтолкнули в бок и он замолчал.
— Мы играем, — сообщил второй, взяв колоду.
Первое время матросы чувствовали себя неловко в присутствии девушки и играли медленно, нехотя, посматривая на нее. Но потом постепенно позабыли про то, что должны испытывать неловкость. Валентина с интересом наблюдала за развитием событий. До сих пор ее познания в картах ограничивались лишь детскими играми, которые давно уже не вызывали в ней энтузиазма.
— Как называется эта игра? — спросила она у матроса, который сидел к ней ближе всех.
— Покер, мисс, — пояснил тот.
Услышав знакомое название, Валентина ободрилась и заявила:
— Научите меня.
— Что вы, мисс. Это не для женщин.
— Глупости. Моя тетя играет в покер. Если ей можно, то почему мне нельзя?
— Что это вы здесь делаете, Тина? — услышала девушка позади себя и ей не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто это.
— Я просто смотрю, — отозвалась она, — а что?
— Как ваш перелом?
— Господи, этот перелом должен быть у вас, — фыркнула девушка, поворачиваясь, — и не на ноге, а на языке.
— Почему?
— Много болтаете.
Матросы дружно фыркнули и низко опустили головы.
— Я знал, что вы сумеете достойно ответить, Тина, — весело заметил Рэдклифф, — именно поэтому с вами так приятно разговаривать.
— А-а, — протянула она, — именно поэтому вы сюда и пришли.
В это время на палубу вышел Патрик. И разумеется, он не придумал ничего лучше, как вскричать:
— Вам же нельзя вставать, мисс Лефевр!
Валентина закатила глаза, чем немало повеселила и капитана, и его людей.
— Гос-споди! — прошипела она, — я сижу. Си-жу, — повторила по слогам, — а не стою. И вообще, у меня уже ничего не болит.
— Разумеется, — подтвердил Рэдклифф, — это заметно. Кейн, оставьте в покое девушку, иначе ей точно станет плохо.
Пораженная столь проницательным высказыванием, Валентина захлопала ресницами, изумленно взглянув на него. Патрик перекосился.
— Я слышал, как Тайлер говорил, что ей нельзя вставать, — прошипел он не хуже Валентины.