Впрочем, от этого инцидента была и определенная польза. Дэзи перестала рыдать по любому поводу, она вообще перестала плакать, хотя и вспоминала родителей с глубокой печалью, но уже не столь бурно проявляла свое горе. Леди Пейджет права, нельзя показывать его посторонним. Из этого никогда ничего хорошего не выходит. Люди не умеют сочувствовать.
Довольная переменой настроения племянницы, тетя развила кипучую деятельность, подбирая платье, в котором Дэзи должна была поехать на прогулку. Она заставила Дэзи перемерить все туалеты заново, подолгу задумываясь над каждым и, наконец, выбрала лучшее.
— Синее, — заявила она непреклонно, — странно, как тебе идет этот цвет. Не понимаю, почему.
— Из-за волос, наверное.
— Может быть. Ты в нем очаровательна.
Миссис Эплшот, услышав о прогулке, была не слишком довольна, хотя выказывать своего неудовольствия не стала. Ей было почти сорок и шумные сборища молодых людей женщину не прельщали. Она вздыхала, думая о шуме, беспричинном смехе и громких возгласах. Разумеется, они все будут очень шуметь и носиться как угорелые, а она уже не в том возрасте.
Колин был пунктуален и заехал за Дэзи в точно назначенный час.
— Вы готовы? — осведомился он, восхищенно глядя на девушку, которая спустилась к нему.
— Да, почти. Миссис Эплшот сейчас подойдет.
Леди Пейджет тоже спустилась вниз и поинтересовалась:
— К которому часу вы намерены вернуться, Брэнстоун? Надеюсь, это будет не очень поздно?
— К семи, если вас это устроит, леди Пейджет.
— О да, устроит. Но не вздумайте возвращаться, когда уже начнет темнеть. Слышите? Дэзи, это и тебя касается.
— Я прекрасно понимаю, тетя. Но я уверена, что мистер Брэнстоун все сделает, как нужно.
Польщенный Колин заулыбался.
Распрощавшись с тетей, они вышли на улицу, где Колин усадил Дэзи в изящный экипаж, после чего помог взобраться туда и миссис Эплшот.
— Надеюсь, вам не будет скучно с нами, мэм? — спросил он.
Компаньонка боялась, как бы ей не было слишком весело, но вслух ответила:
— Не думаю, что мне придется скучать, сэр.
Было раннее утро и слишком холодно, поэтому Дэзи закуталась в теплый плащ. Она привыкла вставать рано, и ее не удивил столь ранний выезд на природу.
Но когда они оказались на набережной, девушка поняла, что другие были не столь привычны. Выбравшийся из экипажа высокий молодой человек заявил:
— Колин, ты просто изувер. Заставил меня подниматься в такую рань.
— Уже восемь, — приподнял брови Колин.
— Ну да, а я лег в три. Сосчитай, много ли я спал. Простите, мисс, — обратил он внимание на Дэзи, — мы тут с Колином немного поспорили, и я не сразу вас заметил. Какая непростительная небрежность с моей стороны!