Сперва они проехались вблизи дома медленной рысцой и переговариваясь. Но потом леди Пейджет свернула, кивнув Дэзи и приглашая следовать за собой.
— Полагаю, ты еще не видела Лондона как следует, — сказала она, — самое время посмотреть.
Дэзи не возражала. Ей в самом деле было интересно, и она часто оглядывалась по сторонам, примечая наиболее интересные детали.
— Хотя тебе и правда нельзя сейчас бывать на балах, Дэзи, — проговорила леди Пейджет, — но посмотреть на Букингемский дворец просто необходимо. Поедем.
— Прямо сейчас?
— Ты куда-то торопишься? Или считаешь, что вид дворца испортит тебе настроение?
— Да нет.
— Значит, нам ничего не мешает насладиться его видом.
Дэзи пожала плечами, правда, так, чтобы тетя этого не видела. У нее не было особых возражений, дворец так дворец, но она не понимала энтузиазма тети.
Но до Букингемского дворца они не доехали. На набережной произошла неожиданная встреча, удивившая даже леди Пейджет, не говоря уже о Дэзи, которая тут же напустила на себя недовольно-высокомерный вид.
— Мэйворинг, — леди Пейджет приподняла брови, — что вы здесь делаете?
— Прогуливаюсь, впрочем, как и вы. Добрый день, сударыня. Добрый день, мисс Вайз.
— Добрый день, — процедила Дэзи сквозь зубы, в отличие от своей тети, сказавшей то же самое с завидной сердечностью.
— Куда вы направляетесь? — осведомился Рэнфорд.
— Дэзи никогда не видела Букингемского дворца. Хотела ей показать.
— Хорошая идея, — кивнул тот, — но у меня есть идея получше.
— Вот как?
— В городе сегодня масса развлечений. Почему бы вам не провести этот день с большей пользой?
— С радостью, — улыбнулась леди Пейджет.
— Тетя… — начала Дэзи.
Но та шикнула на нее. Племянница окатила ее таким взглядом, по сравнению с которым взгляд Медузы Горгоны — ничто.
— Прекрати, Дэзи, — едва слышно произнесла женщина, — я думала, ты знакома с правилами хорошего тона.
Это немного остановило Дэзи, и она по крайней мере не стала высказывать свои претензии вслух. Но удовольствия ей это не прибавило. Она скрипела зубами от злости и кусала губы, стискивая вожжи в кулаке. Больше всего ей хотелось развернуться и ускакать прочь, но напоминание о правилах хорошего тона сдержало этот порыв.
Что же касается Рэнфорда, он сразу понял, какого рода радость доставил девушке своим предложением и даже пытался пойти на попятный:
— Раз уж вы не хотите…
— Перестаньте хоть вы, Мэйворинг, — осадила его леди Пейджет вполголоса, — подумайте обо мне и пожалейте. Что я, и вас должна уговаривать?
— Меня не надо уговаривать. Ваша племянница…
— Да, конечно, возьмите с нее пример и будьте таким же упрямым ослом.