Да мне было как-то все равно, я и не рвалась красоваться перед встречающей толпой. Вот только коробило, что Дейвен даже не поинтересовался, где я. Уехал себе и все. А ведь официально я — его невеста, мог же хоть немного приличия соблюсти.
Впрочем, причина этого быстро прояснилось. Госпожа Амельда и упомянула:
— Я Дейвена, конечно, заранее предупредила, что мы лучше без лишней шумихи во дворец поедем. Он, кстати, одобрил. Самому ему хоть как надо было предстать перед народом, так что остаться с нами он не мог. И то спасибо, что в кои-то веки традициям следует. Я уж боялась, что сразу к себе укатит, хотя так не положено. Но вроде нет, сказал, что во дворце будет.
— Так а вообще в Вертиме Дейвен не в королевском дворце живет? — уточнила я.
— Нет, что ты, — госпожа Амельда недовольно поморщилась. — Он почему-то там крайне редко появляется. Конечно, у него тут свой шикарнейший особняк, но дворец — есть дворец, сама понимаешь. Но Дейвен говорит, что его вся эта помпезность мало волнует. И вот то ли дело Натан! Он — просто идеальный принц! И, главное, неукоснительно следует всем традициям! Ой, поскорее бы его расспросить, как он про тебя узнал! Да мы его должны просто неустанно благодарить за появление истинной избранницы в нашем мире!
Я благодарить уж точно не собиралась. Лично мне казалось, что едва завидев Натана, я просто схвачу ближайший подсвечник и двину им принцу по физиономии. Пусть маленькая, но все же компенсация морального ущерба.
Когда на пристани все разошлись, Садриг нанял нам простой экипаж, и так мы отправились во дворец. До этого я ведь была только в Дравуре, и хотя там город показался мне довольно оживленным, но все равно не шел ни в какое сравнение с Вертимом. Все-таки столица есть столица. И дома роскошнее, и жители одеты чуть иначе, словно по иной моде — вот даже как будто вообще другая страна.
Но, конечно, самым главным украшением города был дворец… Настолько белоснежный, что в солнечных лучах казался сияющим. Высокие шпили башен устремлялись в небо, поблескивающие витражные окна издалека походили на россыпи самоцветов — словно не дворец это, а творение гениального ювелира.
Вот только располагался он не в центре города, а на западной его окраине, на самом обрыве. Словно бы свысока смотрел на простирающееся море. Но в тоже время казалось, что море в отместку точит и точит скалу, чтобы однажды дворец просто рухнул в темные глубины.
Внутреннее убранство ничуть не уступало внешнему. Выделенные мне покои явно бы сгодились даже для самой требовательной принцессы. Просторная спальня, ванная комната, гостиная и даже отдельная гардеробная… Хотя госпожа Амельда и заявила категоричное «Средненько», но лично мне все очень нравилось. Особенно спальня, в нежно-бюризовых тонах, с уместными вкраплениями позолоты — роскошная, но без помпезности, и в то же время очень уютная. Так и представлялось, как я сладко буду спать на этой кровати… Хотя нет. Скорее, представлялось, как наглый Плеск оккупирует все подушки и станет возлежать на них, как на султан.