— Я уже платье видела, оно чудесное! — госпожа Амельда аж мечтательно закатила глаза. — Ну все, Арианна, платье тебе вот-вот принесут, а Пинна поможет собраться на бал. Времени в обрез, поторопитесь! Ну а дальше сама знаешь, — она не стала вдаваться в подробности при слугах. Оставалось надеяться, что еще забежит и разъяснит.
Просто сама я мало что знала. Она говорила, что по этикету я должна явиться на бал с Дейвеном под руку, как его невеста. Но как избранница — в числе других избранниц. И, естественно, второй вариант предпочтительней. Так что топать мне в бальный зал в одиночестве. Но вот что дальше? Ну зайду я, ну меня объявят. А потом? Пусть последние дни путешествия госпожа Амельда дотошно мне объясняла тонкости местного этикета. Но одно дело теория, и совсем другое — применять на практике…
Госпожа Амельда умчалась сама собираться на бал. Вильда степенно оставила нас — наверняка еще дел хватало. Но почти тут же две служанки принесли платье. Правда, упакованное в серую ткань как в чехол.
И только после этого мы остались с Пинной вдвоем. Переглянулись. Честно, я едва сдержала смех. Служанка, у которой никогда не было госпожи. И госпожа, у которой никогда не было служанки. И если Пинна все же наверняка имеет понятие, что нужно делать. То я себе все с трудом представляю.
Так, надо же сейчас что-то сказать, отдать какой-то приказ — или что?
— Спасибо, — вдруг опередила меня она.
Я даже растерялась.
— За что?
— Ну что не отказались от меня. А то я то на кухне служила, то спальни убирала, то вообще в сад отправляли. Да и быть личной служанкой это же настоящая честь! Обычных-то толпы здесь, а личных, да еще и избранниц, единицы.
Похоже, она и вправду считала, что все это здорово. Может, у них это вроде карьерного роста? Я все же не стала уточнять. Дружелюбно улыбнулась:
— Так раз ты везде побывала, то и весь дворец знаешь?
— Само собой! — она горделиво улыбнулась. — И весь дворец, и всех обитателей! А если чего-то и не знаю, вы только скажите, смогу разузнать.
Замечательно! Будет у меня свой ценный источник информации.
— Спасибо. Если что, обязательно обращусь. Ну а пока нужно на бал собираться.
Еще бы я знала, как это делать. Ну там платье, прическа — это понятно. Но вдруг есть какие-то местные особенности?
Благо, Пинна все взяла в свои руки.
— Если позволите, я безотлагательно займусь платьем. А то их всегда так складывают, что потом заломы на подоле остаются. Сейчас обязательно нужно разгладить. Я, конечно, понимаю, многие дамы хотят, чтобы никто их наряд раньше срока не видел, но в итоге платья еще нужно в порядок приводить.