— Погодите, — у меня уже голова шла кругом, — то есть я — якобы та юная дева, которая должна спасти от проклятья? Слушайте, тут точно какая-то ошибка. Мне бы домой вернуться. Я бы и рада помочь, но я — обычная девушка, без каких-либо выдающихся способностей, уж точно неспособная справиться с древним проклятьем.
Но на энтузиазм госпожи Амельды мои слова никак не повлияли:
— Не волнуйся, милая, наверняка судьба сама тебя проведет и подскажет верное средство. Но пока, — она резко посуровела, — мы просто обязаны держать тебя втайне. Даже Дейвен не должен знать истины. Скажем ему, что ты и вправду по наивности просто надеялась выдать себя за избранницу, только и всего. Для всех ты будешь, скажем… — она на миг задумалась. — О! Племянницей Садрига! И я вроде как взяла тебя на обучение древней письменности! В это-то Дейвен уж точно должен поверить!
— Госпожа, но вам не кажется, что обманывать принца — это немного неразумно? — вмешался Садриг.
— Погодите, так Дейвен и есть наследный принц? — спохватилась я.
— Нет, наследный принц — Натан, Дейвен — его двоюродный брат. Он хоть и тоже титулован как принц, но из королевских владений у него лишь этот остров. Конечно, еще в Вертиме земель хватает, и состояние внушительное, но все равно, сама понимаешь, до Натана ему далеко, — поясняла госпожа Амельда. — Только положено именно Дейвену встретить дарованную морем избранницу и сопроводить ее к наследному принцу. Он потому сюда и приехал на несколько дней. Хотя не верит во все это, но от долга не отвертишься.
Наш разговор прервало появление пожилой и весьма сонного вида служанки. Она вяло доложила:
— Спальня для гостьи готова. Из одежды нашли пока лишь одно платье и ночную сорочку, остальное поищем завтра.
— Хорошо, Ирта, хорошо, — госпожа Амельда благодарно кивнула. — Можешь идти.
Едва служанка вышла, леди продолжила:
— Понимаю, милая, ты поскорее хочешь отдохнуть, но нам нужно спешно решить главное. Значит так, следующей ночью официально должна появиться избранница. Как выяснил Садриг по своим тайным каналам, некая девушка точно появится, но, естественно, это все будет кем-то нарочно подстроено. Ведь настоящая избранница уже здесь. Так что просто кто-то хочет воспользоваться ситуацией и выйти замуж за Натана. Дейвен повезет девушку в столицу и, естественно, мы поедем тоже. Но, повторяюсь, в целях безопасности твою истинную личность держим в строжайшем секрете. Уже в Вертиме раскроем правду наследному принцу. И к тому же только у придворных архимагов хватит магии, чтобы потом вернуть тебя в твой мир. Так что хоть как тебе надо в столицу.